恶性淋巴瘤根据病理分型，可分为霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤两大类。后者的发病率明显高于前者，占90％以上。所以一般谈到淋巴瘤就是指非霍奇金淋巴瘤。根据肿瘤生长速度，非霍奇金淋巴瘤又可分为3种类型,即生长缓慢的惰性淋巴瘤、生长较快的侵袭性淋巴瘤和生长非常迅速的高度侵袭性淋巴瘤。而滤泡性淋巴瘤(FL)属惰性淋巴瘤。一般认为常规治疗不能治愈;FL患者的中位生存期为8-10年;多数为老年患者，常合并影响治疗选择的疾病;对于无治疗指征的患者“观察”和“等待”可能是更合适的“治疗”;标准化疗方案对于总生存没有改善;每次治疗后的有效(缓解)期逐渐缩短;如果符合条件，推荐入组临床试验。根据滤泡淋巴瘤国际预后指数(FLIPI)评分：是否年龄>60岁、Ⅲ/Ⅳ期、血红蛋白<120 g/L、>4个淋巴结区域受侵和乳酸脱氢酶(LDH)水平升高，分为低、中、高危三组，其十年生存率分别为71％、51％和36％。
所以目前FL的治疗选择更加趋向个体化。既要考虑到患者的年龄、症状、近期和远期治疗目的、合并症、经济承受能力，也要考虑疾病的分期、FLIPI指数、是否有病理类型转化、病变侵及部位、既往治疗方案、前次治疗至今的间隔时间等。以提高患者生活质量，减轻相关症状，延长缓解时间。无论采取哪种手段，中医药治疗可以贯穿始终。
