老年痴呆的病因目前尚未十分明确，但已知有很多原因都会引起老年人痴呆。老年痴呆到底是由什么原因引起的呢?那下面为大家做一个简单的介绍。
第一就是脑变性疾病，脑变性疾病引起的痴呆有许多种，最为多见的是阿尔茨海默病性痴呆，在老年前期发病的又叫做早老性痴呆。其发病缓慢，为逐渐进展的进行性痴呆。
第二是脑血管病，最常见的有多发性脑梗死性痴呆，是由于一系列多次的轻微脑缺血发作，多次积累造成脑实质性梗死所引起。此外，还有皮质下血管性痴呆、急性发作性脑血管性痴呆，可以在一系列脑出血、脑栓塞引起的脑卒中之后迅速发展成痴呆，少数也可由一次大面积的脑梗死引起。总之，脑血管病也是老年痴呆较为常见的病因。
第三是 遗传因素，国内外许多研究都证明，老年痴呆患者的后代有更多机会患上此病。但是，其遗传方式目前仍不清楚。有人认为是显性基因遗传;有人则认为是隐性基因遗传;也有人认为是多基因常染色体隐性遗传，也有一些研究认为老年呆属非遗传性疾病，如血管性痴呆与遗传无直接关系。
第四是内分泌疾患，如甲状腺功能低下症和副甲状腺功能低下症都可能引起老年痴呆。
第五是营养及代谢障碍，由于营养及代谢障碍造成了脑组织及其功能受损而导致痴呆。如各种脏器引起的脑病，像肾性脑病，是慢性肾功能衰竭、尿毒症引起脑的缺血、缺氧，可以导致痴呆;其他如肝性脑病、肺性脑病等都可导致痴呆。
第六是 肿瘤，恶性肿瘤引起代谢紊乱可导致痴呆，脑肿瘤也可直接损伤脑组织导致痴呆。
其他还有肿瘤、药物及其他物质中毒、艾滋病、梅毒等等
这些都是引起老年痴呆症的重要因素，子女应该关注家里65岁以上老人的记忆状况，有条件的可每年带他们做个体检。因为年老健忘、丢三落四一些症状很有可能就是老年痴呆症的早期临床表现，所以再能预防时应该及时预防。
