如果单纯是排便间隔时间延长，大便排出还算畅通，这就不属于便秘。若除了有大便间隔时间长外，还伴有大便干燥或排便困难，或排便有不尽感、下坠感，那就真的是患了便秘的疾病了。
诱发心、脑血管疾病发作：临床上关于因便秘而用力增加腹压，屏气使劲排便造成的心、脑血管疾病发作有逐年增多趋势。如诱发心绞痛，心肌梗塞发作，脑出血，中风猝死等。
影响大脑功能：便秘时代谢产物久滞于消化道，细菌的作用产生大量有害物质，如甲烷、酚、氨等，这些物质部分扩散进入中枢神经系统，干扰大脑功能，突出表现是记忆力下降，注意力分散，思维迟钝等。
引起肛肠疾患：便秘时，排便困难，粪便干燥，可直接引起或加强肛门直肠疾患。如直肠炎、肛裂、痔等。
