成人每周长1—1.4毫米，过快过慢都可能是病。有人说：人闲长头发，心闲长指甲。这话虽然找不到什么确切的根据，但指甲的生长速度在一年中确有差别。此外，中医学认为，爪为筋之余，为肝胆之外候，所以每个人的指甲生长速度也都不完全相同，它与人的健康状态息息相关。虽然五指的指甲生长速度有差异，但左右手的指甲生长速度是大体一致的，并不会因为右利手或左利手而有明显差别。因此，两只手指上的月牙基本是对称的。
一个人的月牙数偶尔会多一个或少一个，这只是身体新陈代谢的正常变动让指甲的生长速度有点变化而已，不用紧张。但有时候，月牙的变化也确实可以反映一些健康问题。前提是——你的月牙只是变得跟你以前很不同!而不是你的月牙与别人不同。
如果短时间内，你从没有月牙突然变得坐拥很多饱满月牙，或者你本来饱满的月牙们突然全部隐身，那就要小心是不是你的甲状腺出了问题了。
状腺机能亢进，会让整个身体的新陈代谢变得飞快，指甲的生长也不例外。因此，已经有点硬但还没褪成半透明的角蛋白会非常多。这样一来，没有月牙的人，就会有饱满的月牙，而有月牙的人，月牙会变得越来越大。
广为流传的说法：健康人两个手的拇指必须有月牙，食指和中指应该有月牙，无名指可以没有月牙。双手有八到十个月牙为最好。一般而言，拇指、食指、中指都有月牙，共六个月牙才算基本健康。
专家解读：可参考判定体质寒热，但不能靠它辨病
解放军第421医院中西医结合科主任认为，月牙的学名叫甲半月或半月痕，是指甲上靠近指甲根部，有个像月牙一样的、比半圆小的白白的东西。中医认为，爪为肝之余，体内的肝脏气血跟指甲密切相关，身体上的某些变化也会反映在指甲上，如指甲过白提示可能贫血、月牙数量多且大则提示可能体质偏热等，但引起疾病的诱因众多，不能仅凭指甲变化就断言疾病，更不能用月牙数量、大小、位置来论断身体是否健康。
在中医上，月牙多少和大小并不代表身体是否健康，而是体质寒热的其中一个表象。一般人正常情况下有三到五个月牙，如果月牙数量太少(三个以下或没有)且很小，一般体质偏寒，如果月牙数量多(六个以上)且较大，一般体质偏热。月牙可作为判定体质寒热的一个参考依据，但不能完全依靠它来辨病看病，因为体质寒热跟病性寒热是两回事，寒的体质有热病，热的体质也可能得寒病。
