甲状腺癌占所有肿瘤的1%，近年来发病有上升的趋势。甲状腺癌可分类为分化型和未分化型，分化型甲状腺癌又可分类为乳头状甲状腺癌和滤泡状甲状腺癌，两者合计占全部甲状腺癌的90%以上;另有甲状腺髓样癌约占5%，未分化型甲状腺癌仅占3%。甲状腺癌的恶性程度低，病程发展慢，预后好，经过手术治疗后，几乎90%可以长期存活，特别是早期治愈率较高。
1、甲状腺乳头状腺癌
占甲状腺癌的绝大多数，约60-70%，女性及40岁以下患者较多。恶性度低，病程发展慢，预后好。手术治疗后长期使用左甲状腺素几乎可以长期存活。
2、甲状腺滤泡性腺癌
占甲状腺癌的15-20%。多见于中年女性，易远处转移，恶性度中等，手术治疗后长期使用左甲状腺素，治愈率可达85%以上。
3、甲状腺髓样癌
占甲状腺癌的5-10%，有时可出现与本病临床表现完全不要相关的症状，如腹泻、面部潮红多汗、哮喘、头痛。这是由于癌细胞分泌生物活性物质所致。其他表现与一般甲状腺癌相似。预后较好，如果诊治及时，手术彻底，10年生存率可达82%以上。
4、甲状腺未分化癌
占甲状腺癌的8%左右，高度恶性，发病以老年人为多，平均年龄60岁以上。特点是颈前肿块突然增大，迅速出现呼吸困难、吞咽困难、声嘶等症状。治疗效果差，发展快，预后不良。少数发现早的患者如治疗及时、手术彻底可获得10年生存率，否则预后较差。
甲状腺癌生存期与很多因素有关，如年龄、性别、病理类型、病变的范围、转移情况和手术方式等，其中以病理类型最为重要。手术后的患者应定期在内分泌科就诊，测定甲状腺功能，使用左甲状腺素进行抑制治疗，根据双风险评估将TSH指标控制在不同范围内，以获得长期的控制，避免复发。分化好的乳头状癌和滤泡样癌是属于低度癌症，预后良好，如果治疗及时和合理，绝大部分患者可望治愈。
