牙齿矫正是通过正畸或外科手术等方法治疗错颌畸形，错颌畸形是指儿童生长发育过程中，由先天因素或后天因素导致的牙齿、颌骨、颅面的畸形，错颌畸形与龋齿、牙周病一起被列为口腔三大常见病，其患病率高达人口的50%以上。
牙齿矫正它通过各种矫正装置来调整颜面骨、牙齿、颌面神经肌肉三者之间的平衡和协调。就是说矫正是调整上下颌骨之间，上下牙齿之间、牙齿与颌骨之间和联系它们的神经肌肉之间不正常的关系。我们的矫正目的形象地说主要是：改善面型;排齐牙齿;提高咀嚼效能(牙齿的最基本功能)。矫正有时能改善发音，治疗牙周病，骨折，颞下颌关节病，有时还能为缺牙修复，种植牙等其它牙科治疗创造条件。
诱发错颌畸形的原因很多,主要包括遗传因素和环境因素。环境因素又包括先天因素和后天因素。
一、先天因素：是指胎儿在母亲子宫内生长发育过程中受到的各种影响，可能是母亲或胎儿的营养代谢失调，母亲患风疹或感染病毒，母亲怀孕期间受到外伤或分娩时造成的产伤。
二、后天因素：是指出生后在生长发育过程中受到的影响。
1、疾病：某些急性传染病，某些慢性消耗性疾病可能影响到牙齿和颌骨的发育。内分泌功能紊乱或营养不良尤其是维生素缺乏可能会影响到牙齿和颌骨的发育。
2、呼吸和吞咽功能异常：呼吸和吞咽功能异常可能会影响牙齿和颌骨的发育。
3、不良习惯：比如咬手指，咬上唇或咬下唇习惯，伸舌或吐舌习惯。
4、乳牙期或替牙期出现的问题：包括乳牙过早丧失，乳牙迟迟不掉，恒牙过早丧失，恒牙萌出顺序紊乱等等都会造成牙齿不齐。
三、影响美观，带来疾病：影响面容美观。牙齿不齐容易导致刷牙刷不干净，所以容易长龋齿和牙石，影响牙齿和牙周健康。同时因为上下咬合关系不好，会影响吃饭，咀嚼功能下降，加重胃肠负担，从而影响身体健康。有时候还会影响发音。
