首先要正确合理地使用抗生素。可根据痰培养及药物敏感实验的结果选择抗生素。无痰患者可用雾化吸入诱导痰排除。在细菌未分离出以前，可按经验选用抗生素。
社会获得性肺炎可先使用针对球菌及流感嗜血杆菌的药物，如青霉素、第一代头孢菌素、红霉素;对病情较重者，可选用第二代头孢菌素。医院获得性肺炎多为条件致病菌，近来革兰氏阴性菌有增多趋势，如绿脓杆菌、阴沟杆菌、克雷百杆菌、大肠杆菌、变形杆菌等，球菌中耐药金葡菌、表皮葡萄球菌及肠球菌也不少见。老年肺炎常常是混合感染，在治疗时应考虑广谱及联合用药。
联合用药时尚要考虑药物之间的协同作用，避免拮抗和增加不良反应。还要考虑抗生素对心、肝、肾的影响。多种抗生素不敏感时要考虑非细菌感染，如真菌、病毒等等。
老年人的慢性肺炎有时候需要多种药物配合治疗，一定要遵从医生的嘱咐用药，现在一些大药房都自行卖药，而且里面往往会出现一些比较像医生的人，会让你买什么什么药，这样是不行，必须得到正规的大医院通过科学的检查才能知道该用什么药，自己的病症到了什么程度，不可随便听信一些人的胡说八道，这样不仅误了自己的病情，还会多花不少钱的。
