致病菌感染(45%)：
包括细菌、病毒、肺炎支原体、衣原体、真菌及寄生虫等。由于老年人在不同环境中发生的肺炎，其病原体可有差异。社区获得性肺炎(community acquired pneumonia CAP)主要病原体为肺炎链球菌，其次是嗜血流感杆菌、克雷伯肺炎杆菌、肺炎支原体、衣原体和病毒。医院内获得性肺炎(hospital acquiredpneumonia HAP)则以革兰阴性杆菌为主(约占70%)，其中以铜绿很单胞菌、克雷伯肺炎杆菌、肠杆菌等最常见，其次是金黄色葡萄球菌、厌氧菌、真菌，而且常是混合感染。近年来L型菌在老年人肺炎中亦受重视，有人认为它是疗效差(耐药)、病程迁延和复发的原因之一。
射线、毒气及化学药品因素的影响(30%)：
近年来由于免疫抑制剂及大量广谱抗生素的应用，条件致病菌、真菌及耐药性细菌的感染也逐渐增多。射线、毒气及化学药品因素等都能引起老年人肺炎。
