根据今天发表在《PLOSONE》杂志上的世界卫生组织对全球单纯疱疹病毒1型感染的首次估计，超过37亿50岁以下的人（占人口的67%）感染了单纯疱疹病毒1型。
单纯疱疹病毒分为两类：单纯疱疹病毒1型和单纯疱疹病毒2型。单纯疱疹病毒1型和单纯疱疹病毒2型具有高度的传染性和不治性。单纯疱疹病毒1型主要通过口对口接触传播，在大多数情况下引起口腔周围的口唇疱疹。单纯疱疹病毒2型几乎完全通过皮肤对皮肤接触传播，引起生殖器疱疹。性传播，引起生殖器疱疹。
而新的估计强调，单纯疱疹病毒1型也是生殖器疱疹的一个重要原因。大约1.4亿15-49岁的人有生殖器感染单纯疱疹病毒1型，主要在美洲、欧洲和西太平洋地区。在高收入国家，感染1型单纯疱疹病毒的人数已趋于减少，这可能是由于卫生设施和住房的改善，但儿童在性行为活跃时反而有可能通过口交感染生殖器。
生殖器感染的数量巨大：
世卫组织在1月份估计，有4.17亿15至49岁的人感染了2型单纯疱疹病毒，该病毒可导致生殖器疱疹。综合来看，这些估计表明，超过5亿15至49岁的人有由单纯疱疹病毒1型或2型引起的生殖器感染。
"获得有关这两种类型的疱疹以及性传播感染的教育和信息是至关重要的，以便年轻人在成为性活跃者之前得到保护，避免出现健康问题。"
世卫组织生殖健康和研究司司长Marleen Temmerman博士
"新的估计数字突出表明，各国迫切需要改进单纯疱疹病毒和一般性传播感染的数据收集工作，" Temmerman博士说。
在没有永久治愈单纯疱疹病毒1型和2型的情况下，世卫组织和合作伙伴正在努力加快开发单纯疱疹病毒疫苗和外用杀微生物剂，这对防止未来出现此类感染至关重要。目前正在研究一些候选疫苗和杀微生物剂。
区域感染估计：
2012年各地区0-49岁人群中单纯疱疹病毒1型流行率的估计：
美洲。1.78亿女性（49%），1.42亿男性（39%）
非洲：3.5亿女性（87%），3.55亿男性（87%）
地中海东部：1.88亿女性（75%），2.02亿男性（75%）
欧洲：2.07亿女性（69%），1.87亿男性（61%）
东南亚。4.32亿女性（59%），4.58亿男性（58%）
西太平洋：4.88亿女性（74%），5.21亿男性（73%）
2012年0-49岁人群中新感染单纯疱疹病毒1型的估计数量：
美洲。600万女性，500万男性
非洲：1700万女性，1800万男性
地中海东部：600万女性，700万男性
欧洲：500万女性，500万男性
东南亚：1300万女性，1400万男性
西太平洋。1100万女性，1200万男性
疾病症状：
疱疹是一种终身感染，通常症状轻微或没有症状，但可以通过血液中存在的单纯疱疹病毒1型或单纯疱疹病毒2型抗体来检测。很难确定世界上有症状的单纯疱疹病毒感染者的比例，因为症状可能很轻微或根本不被认为是疱疹。在美国，约有15%的单纯疱疹病毒2型感染者报告曾被诊断为生殖器疱疹。
当生殖器疱疹症状确实发生时，它们的形式是一个或多个疼痛的生殖器或肛门水疱或溃疡。疱疹症状可以用抗病毒药物治疗，但症状可能在第一次发作后再次出现。由单纯疱疹病毒1型引起的生殖器疱疹总体上比单纯疱疹病毒2型的复发率低得多。
单纯疱疹病毒的传播最常发生在没有症状的情况下。该病毒可对感染者的心理健康和个人关系产生重大负面影响。
出现口腔和唇部疱疹症状的患者可能会面临社会耻辱，并可能因此而遭受心理困扰。免疫系统较弱的人，如那些处于HIV感染晚期的人，可能会经历更严重的症状和更高的复发频率。在较少的情况下，单纯疱疹病毒1型感染还可能导致更严重的并发症，如脑炎或眼部疾病。
世卫组织目前正在制定一项针对性传播感染的全球卫生部门战略，其中包括单纯疱疹病毒1型和单纯疱疹病毒2型。该战略完成后将提交给2016年的第69届世界卫生大会审议。
