1、详细询问病史
包括年龄、性别、职业、作业环境及发病诱因，硕士青年人腰痛多半为腰肌劳损，而老年人以腰椎骨关节病和骨质疏松伴有压缩性骨折居多。超负荷重体力劳动后常可发生腰肌劳损，身体瘦弱的女性常因劳累后而感腰痛，肺结核或淋巴结核病人经过发生腰痛时要考虑脊柱结核有癌瘤病史者出现腰痛要考虑脊柱转移瘤急性腰痛卧床休息后明显好转者要想到急性腰肌劳损腰痛伴有单侧下肢后外侧痛咳嗽时疼痛加剧者应考虑腰椎间盘突出。
2、全面矫形
面外科检查及神经系统检查，正常脊柱在胸椎部轻度向后呈弧形突出，腰椎轻度前凸，若正常生理曲线有改变，则表明脊柱不正常，腰椎平直或向一侧倾斜要考虑急性腰肌劳损，腰椎间盘突出或后关节突有病变。锐角后突畸形可能是骨结核或陈旧性骨折，腰椎前凸加深有可能为腰椎向前滑脱，腰椎的压痛点有助于了解腰肌劳损的部位，常见的压痛区在第腰椎的横突处，髂嵴及骶髂关节处。
急性腰肌劳损时腰部活动明显受限，慢性劳损腰部时活动不受限，腰椎骨关节病时腰椎活动部分受限，强直性脊柱炎时腰部活动不仅前屈后伸受限，侧方活动也受限，若患者伴有下肢痛拉塞克氏征(仰卧直腿高举试验)呈阳性，应考虑有腰椎间盘突出症的可能，注意检查两下肢肌肉有无萎缩，下肢腱反射有无低下或消失，小腿及足部有无感觉障爱，这些都反映脊神经根是否受损。
3、检查退行性病变
外伤腰肌劳损等专业疾病的化验检查都无异常，腰椎结核、骨髓炎及肿瘤时血沉会加快在恶性肿瘤，有时碱性磷酸酶升高在强直性脊椎炎有时HLAB(人类白细胞抗原B试验)阳性。
4、X射线检查
可在X射线照片上看到骨结核、肿瘤、骨髓炎及强直性脊柱炎，亦可在X射线照片看到明显改变。腰椎骨质增生时可在X射线照片上看到，骨和关节的不同治疗程度骨赘腰肌劳损的X射线检查无异常，对一些腰痛普通X射线检查尚难肯定诊断参加时，有时采用脊髓造影电子计算机体层扫描(CT)或磁共振检查。
