遗传性的儿童湿疹(即儿童特应性皮炎)其发病原因非常复杂，至今还没有完全明确，遗传、环境、饮食等因素均与特应性皮炎的病发有关。
环境因素也是导致近年来儿童湿疹(特应性皮炎)患者逐年上升的因素之一。特别是工业化程度、城市居住、生活水平和生活方式的改变均是儿童湿疹(特应性皮炎)发病的重要危险因素。
诱发儿童湿疹(特应性皮炎)的环境因素分为变应性因素和非变应因素。如，饮食中奶、蛋和海产品空气中的粉尘螨、屋尘螨、花粉等都可能是重要的变应原;而破坏皮肤屏障的刺激或洗涤剂、搔抓、微生物定植(如金黄色葡萄球菌和糠秕马拉色菌)以及心理因素(如精神紧张、焦虑、抑郁等)的非变应性因素也在发病中起重要作用
此外，还有气候因素，像冬春交替时节比较干燥，儿童湿疹(特应性皮炎)的发病率就会高一点。尤其是春天各种各样花粉比较多，尘螨、细菌等过敏源较多，加之早晚温差大，幼儿的抵抗力差等各种因素导致特应性皮炎频发。
国内外临床流行病学调查显示，遗传性因素是儿童湿疹(特应性皮炎)病发的主要内因。父母亲有遗传过敏病史的，孩子患病的机率显著增加。有文献报道，60%患儿童湿疹(特应性皮炎)的孩子，家族中有食物过敏、过敏性皮炎、哮喘或过敏性鼻炎等遗传过敏史。更为确切的研究数据显示，如果父母一方有过敏性病史，孩子有60%的机会成为儿童湿疹(特应性皮炎)患者;如果父母双方都得过儿童湿疹(特应性皮炎)，孩子患病的机会增加至80%。因此可见，遗传因素作为儿童湿疹(特应性皮炎)的主要内因已得到公认。
遗传过敏体质不仅可导致儿童湿疹(特应性皮炎)，也是食物过敏、过敏性鼻炎、过敏性哮喘等一系列过敏疾病的主要内因，这些是孩子在不同年龄段表现出不一样的过敏反应，这就是医生常说的“过敏进行曲”。
对于遗传过敏体质的孩子，儿童湿疹(特应性皮炎)是过敏性疾病的第一个表现。患儿在出生后的1-2个月内发病，1岁左右是发病的最高峰，随着年龄增长发病率不断降低，5岁之后的发病率很少。但是，80%的患儿随后会发生哮喘，过敏性鼻炎，过敏性结膜炎等过敏性疾病，这些过敏性疾病常常会伴随患儿终身，而且有严重风险(例如哮喘)。这就是最常见的过敏性疾病自然病程，也叫特应性疾病进程。
儿童湿疹(特应性皮炎)主症甚痒，常常伴有哭闹不安，不仅夜惊夜啼，白天也睡不稳，有时吃奶时也啼哭、患儿常见枕后部及背部多汗，每每哭闹时出汗等缺钙体症。近年有专家认为儿童湿疹(特应性皮炎)可能由于血管低钙性痉挛，局部供血不足，出现皮疹、皮肤粗造、皮屑多。因为钙参与神经道质的兴奋和释放，调节植物神经功能，有镇静作用、抗炎作用和降低血管通透性的作用，所以钙剂在治疗湿疹、荨麻疹方面有其他药物所达不到的功能。
