儿童生长速度快，代谢旺盛，每天饮食需要一定的营养才能保障生长发育的需要。只有健康的乳牙才能发挥正常的咀嚼功能，才有利于消化和吸收。如果牙齿不好，孩子就不可能很好地咀嚼，大块的食物就进入胃里，影响消化和吸收，而且增加胃的负担。
有的儿童为了避免进食带来的痛苦，如牙疼、塞牙等，就养成偏食的不良习惯，如不吃蔬菜和瘦肉等，造成营养不良，影响儿童正常的生长和发育。
还有的儿童因一侧牙疼，就专用另一侧进行咀嚼，这称为偏侧咀嚼。不用的一侧因没有食物的自洁作用，时间长了就堆满了牙石。牙石及其表面的牙菌斑(一层细菌性薄膜，是龋病和牙周疾病的主要致病因素)刺激牙龈，使牙龈发炎，致牙龈松软、红肿、易出血。
2.健康的乳牙在咀嚼时，给颌面部的骨骼和肌肉功能性的刺激，使颌面部发育正常。
有偏侧咀嚼的儿童，不用的这一侧便没有咀嚼的良性刺激，影响颌面部的这一侧正常发育，使面部左右不对称。
3.在乳牙开始萌出和乳牙列时期是儿童开始学说话的重要时期。
完整的乳牙列对儿童的正常发音非常重要，尤其是上前牙。上前牙缺失的儿童就不能发唇齿音和舌齿音，严重妨碍语言的习得。
4.洁白健康的牙齿对儿童的外貌和身心健康是非常重要的，尤其是上前牙。
上前牙过早缺失或因龋坏而变黑时，很影响美观，使孩子在大家面前不敢说笑，影响交流，给儿童心理带来不良刺激。当多数牙缺失时，因缺乏支撑作用，面部就要凹陷，很像没有牙的小老太太。
5.乳牙对恒牙的萌出起“向导”作用。
孩子到六岁左右时，第一恒磨牙(又称“六龄齿”) 就要在第二乳磨牙的远中萌出，牙齿就能排列整齐。如果第二乳磨牙过早丧失，第一恒磨牙萌出时就没有“向导”，它就要向近中移位，部分据原第二乳磨牙的位置，或向近中倾斜，恒牙就排列不齐。同理，每个乳牙的根下有继承恒牙的牙胚。乳牙到了替换年龄就要脱落，继承恒牙就要在乳牙原来的位置长出。乳牙如果过早地丧失，邻牙就要发生移位，乳牙原所占的空间就要缩小。继承恒牙因空间不足而萌出于不正常的位置，造成恒牙排列不齐。
6.乳牙过早丧失还能使继承恒牙萌出过早。
过早萌出的恒牙，牙根发育不成熟，牙根短，经不起咀嚼压力，很容易松动，甚至脱落。
