天气渐冷的时候，肠胃最容易受细菌侵袭，进而突发急性痢疾。黄连素对痢疾杆菌的作用最强，常用于治疗细菌性肠胃炎、痢疾等消化系统疾病，因此成为家庭常备药。但实际上，黄连素治腹泻只救急不救缓，即只适用于急性腹泻。
腹泻的原因很多，总体上分为感染性腹泻(急性腹泻)和非感染性腹泻(慢性腹泻)两种。而非感染性腹泻一般包括肠易激综合征、溃疡性结肠炎、内分泌疾病等，它们都可以导致慢性腹泻。对于非感染性腹泻、腹痛，服用黄连素毫无作用。
举个例子，肠易激综合征患者吃2～3 片黄连素后，虽然腹痛、腹泻会消失，但并非黄连素的作用，原因是肠易激综合征可自行缓解，只是病情会反复发作，其腹痛症状缓解与吃黄连素无关。
日常生活中，有的人为了避免腹泻，外出吃饭、旅行时，常常提前吃几片黄连素预防，这种做法是错误的。更严重的是，提前吃黄连素可以说是对细菌的一种“挑逗”行为，会让细菌产生耐药性。而且预防性用药的剂量通常不大，与药物的抵抗会使细菌的抵抗性由弱变强，可谓有害无益。
另外，对于救急型的止泻药，常用会有耐药性，还会加剧腹泻、腹痛等不适，甚至还可能导致便秘，因此一定要适可而止。
