首先，一部分失眠症病人的健忘症状主要是由于注意力不集中、精神疲乏、缺乏兴趣所致，这一类型的健忘是暂时性的，是完全可以恢复的。其具体的诱因包括三方面：失眠症患者的大脑长期处于弱兴奋状态，因而很多活动不能持久，容易疲劳，学习稍长就容易走神;他们的注意力和记忆力常集中在自己的病情上，思想偏执、容易钻牛角尖，因而对工作学习和其它事物兴趣淡漠;还有一部分病人，对于病情的不利解释长期记忆不忘，强迫思考、不能摆脱，这在一定程度上抑制了对其他事物的注意力和记忆力。
其次，在短暂性失眠或失眠症早期时常无健忘症状，当长期失眠或失眠症状严重时就会出现健忘症状。这是因为，久患失眠症，出现脑组织损伤的可能性加大。美国的一项研究已经证实睡眠方面出现障碍可能导致脑组织，特别是主管记忆存储的大脑区域组织损伤，他们的识记印象根本不能保存在大脑里，所以记忆能力和思维能力都会遭到破坏。
所以，在病程长久的失眠症患者中，感觉自己记忆力减退的为数不少。而对此，只有及时将原发的睡眠障碍治愈，才可能得以恢复。
