常用的直肠癌手术方式可以分为保留肛门和不保留肛门手术两大类。首先介绍一下临床上常用的保留肛门手术方式。此类手术方式比较多，是希望在直肠肿瘤切除后作结、直肠的吻合，特别对于低位直肠癌这显得尤其重要。
(1)经腹直肠癌前切除术(Dixon术)切除范围：该手术需要切除足够长的乙状结肠和直肠，并清扫相应的系膜及周围组织及相应的淋巴腺。切除后行结、直肠端端吻合。若吻合平面较低时可借助吻合器进行。该手术可保留肛门，若切除彻底时是比较理想的手术方式;
(2)腹会阴联合切除保留肛门括约肌手术(Bacon术)与Miles术不同之处是会阴部在齿状线处切断直肠，保留了肛门括约肌及周围组织，将切除肿瘤后的结肠断端由会阴拖出缝合于皮肤切缘上，该手术保留了括约肌，但排便反射差，且会阴部切除不彻底，故适用于中段直肠癌。
如腹膜外套叠式吻合术，肛门外翻出吻合术，以及经腹游离骶前吻合术等。近年由于吻合器的应用，低位结、直肠吻合已较方便，除某些特殊情况，上述手术已少采用;
(3)腹会阴联合直肠切除术(Miles术)：该手术的切除范围包括部分乙状结肠、全部直肠、肠系膜下动脉周围淋巴腺，提肛肌，坐骨直肠窝组织，肛门周围直径5cm的皮肤及肛管，、括约肌。
切除后结肠断端在腹部作永久性人工肛门，会阴创口缝闭。手术时经腹游离，腹会阴部同时手术。
该手术的优点是切除彻底，缺点的创面大，永久性人工肛门给生活带来不便。所以近几年来有人设计了股薄肌替代括约肌，结肠肌管替代内括约肌，结肠套叠，骶前结肠成角等手术方法，试图在去除肛门及括约肌的情况下，将人工肛门设置于会阴切口处，虽有一定效果，但控制排便能力仍有一定差别。
