心律失常：最常见原因。正常人心跳节律规整，频率适合生理需要。休息时跳动慢些，运动时跳动加快;儿童跳动快些，老人跳动慢些。心脏的规律跳动靠其特殊组织“窦房结”发出的微弱电信号的规律刺激，若这种电信号的产生和传导出现问题，心跳就会过快、过慢或不规律，这就是心律失常。
左心衰竭：多见于高血压、冠心病、心脏瓣膜病等。先兆症状表现为睡眠时喜欢把枕头垫高，常被胸闷憋气搅醒。突然发作的夜间呼吸困难，是左心衰竭的典型症状。
呼吸系统疾病：患慢性呼吸系统疾病时，通常受阻导致肺泡扩大、弹性减退，肺功能受损，常见于慢性气管炎、支气管扩张、支气管鸣喘、肺结核等，表现为呼吸困难，稍一活动则加剧咳嗽，痰不易咳出，应及早治疗。
肺栓塞：多见于心瓣膜病，如出现呼吸困难、胸痛、咳嗽等症状，需警惕。冠心病冠状动脉供血不全时，老年人常感胸部憋闷，最好及时做心电图检查。
