老年人会患神经梅毒吗？

　　曾有多家媒体报道，“95岁高龄老人骨折手术查梅毒”事件。非医学专业的公众有个错误的“医学常识观点”：老年人不会得梅毒。其实不然，老年人照样可以得神经梅毒。
　　梅毒病人多数在皮肤性病科就诊。我是有国内外工作背景的资深神经内科大夫，在神经内科病房和门诊工作。照理说，不应该经常看诊梅毒的病人。上个星期，我们科病房就有三个神经梅毒病人治疗后出院。这三位病人，住院前均不知道自己已经身患梅毒。这三个病人中，就有一对老年夫妻，已经78岁高龄。
　　这次的第一位患者是位老先生，家属发现近半年来明显反应迟钝，有些痴呆，入院前一周明显睡眠增多，因此来我院就诊。经详细神经内科查体，头核磁、脑电图、血液和脑脊髓液包括梅毒筛查试验、梅毒确诊试验等各项检查，以及发现梅毒阳性后，就追问病史明确三十年前确有婚外性史，于是经过对症和病因治疗，病人明显好转，我们还将随访该病人，进一步观察其治疗效果。随后，我们建议该老先生的妻子也进行相关血和脑脊液等检查，结果发现也明确了轻症神经梅毒诊断，进行了相应治疗。
　　除了承认自己有婚外性史的患者外，也有不承认（或家属不知道）自己有婚外性史的神经梅毒患者。我举个去年的病例。患者男性，65岁，因头晕17天于2010年6月某日入住我神经内科。我检查并追问病史，发现患者有明显的记忆和行为异常5-6年，家属以为是老年痴呆，没有正规诊断和治疗。住院期间，经过详细的影像、脑电图、血液和脑脊液等检查明确神经梅毒（麻痹性痴呆）为主要诊断，经过病因治疗和对症治疗，病人明显好转。家属虽然不承认患者有婚外性史，也不愿意接受神经梅毒的诊断，但见治疗很有疗效，也对医院比较满意了。
　　神经梅毒属于晚期（三期）梅毒，是有苍白密螺旋体感染人体引起的。可有多种多样的表现形式，甚至也存在无症状神经梅毒。神经梅毒可出现在原发梅毒感染1-2年，也可以潜伏数十年后再发病出现神经系统症状。上世纪五六十年代，梅毒几乎在我国被消灭，但八十年代以后，随着性观念的改变、以及国际上艾滋病（经常合并梅毒）的流行，梅毒患者逐渐增多。梅毒病源螺旋体经过多年的潜伏，现在神经梅毒病例逐渐增多，也就不足为怪了。提倡健康安全的性生活，杜绝婚外性事，自然就是最佳的防病良策了。