乳腺癌早期常无明显的临床症状，或仅表现为轻微的乳房疼痛，性质多为钝痛或隐痛，少数为针刺样痛，常呈间歇性且局限于病变处，疼痛不随月经周期而变化。至晚期癌肿侵犯神经时则疼痛较剧烈，可放射到同侧肩、臂部。
随着病情的进展会出现一些明显的症状。
(一)乳房肿块
乳房肿块常是促使患者就诊的主要症状。80%以上为患者自己偶然发现，只有一小部分是查体时被医生发现。
1.部位 肿块绝大多数位于乳房外上象限，其次为内上象限、上方及中央区，其他部位较少。
2.数目一般单侧乳房的单发肿块较常见，偶见2~3个。
3.大小 肿块大小不一。以往因就诊较晚，肿块多较大。此外，乳腺局限性腺体增厚也是常见但不被重视的重要休征，有报道一组触不到肿块的To乳癌中以此为主要表现者占40%。
4.肿块形态、表面及边界 肿块形状多样，一般为不规则形，亦可见圆形、卵圆形等。肥胖者或肿块位于乳房后方部位较深者，肿块常呈扁片状或局限性腺体增厚，表面不光滑或呈颗粒感，边界不清楚。但应注意的是，肿块越小(小于1.0cm)，上述特征越不明显。此外，有些特殊癌，因浸润较轻，即使较大的肿块，也可表现为边界较清楚及活动度较好，如髓样癌、粘液癌、高分化腺癌等。
