所有的人都可能有失眠的经历，30%的人被失眠所困扰，甚至许多人因此而痛不欲生。
中医认为，“阳出于阴则悟，阳入于阴则寐”。
人类的生命、生活必须和自然环境保持协调一致，昼夜更替是阴阳运动的结果。当太阳超过地平线，昭示阳出于阴，阳气的运动趋势是向上向外的，自然界有了光线，温度也升高，为生命的活动提供了基本条件;当太阳超过地平线的时候，人体的阳气也是向上向外的，阳出于阴，肾上腺素分泌增加，人体开始清醒，心率加快，体温升高，为劳动作好身体上的准备。白天人类通过劳动获得劳动果实，同时，通过劳动使身体得到锻炼，增强体能，并会使人体产生疲劳的感觉，为进入夜晚的睡眠提供条件。
当太阳进入地平线，昭示阳入于阴，阳气的运动趋势是向内向下的，自然界没有了光线，温度降低，环境安静，为生命的休息提供了基本的条件;进入夜晚，人体的阳气也是向内向下的，阳入于阴，劳动的体能消耗也会产生疲劳感，使人有了睡意，所以晚上是人体睡眠的时间。农耕劳动是人类的基本生产方式，第一个显著特点就是依赖于自然的规律，即“日出而作，日入而息”;第二个显著的特点是体力劳动，体力劳动使人类身体健壮，思想纯朴，即“心静体动”。与自然规律同步，以体力劳动为主的农耕劳动方式是人类长期的、主要的生活方式，人类经过长期的进化，适应了这种生活方式，也只有这种方式才是人类健康的生活方式。
但是，人类现在已经背离了这种生活方式。城市化使人类从体力劳动变成了脑力劳动，电灯使晚上工作变成可能。其后果就是体力活动严重不足，脑力劳动严重过度，白天不动，晚上不睡。只是人类的基因还是农民的基因，而农民的基因适应不了现在的生活方式，许多疾病因此而生，失眠就是不适应的产物。失眠产生的根本原因就“日出不作，日入不息”，“心不静而体不动”;失眠就是自然界阳入于阴的时候，人体本来也该阳入于阴而人类不让自己阳入于阴，开着电灯，吃喝玩乐，或是拼命的工作;而白天阳出于阴的时候，人类却要睡觉，不让人体阳出于阴，不与自然同步。人与自然同步的规律被破坏，兴奋与抑制的调节机制被破坏，失眠就不可避免了。
阳出于阴是阳气的释放，阳入于阴是阳气的潜藏。阳入于阴以后藏在什么地方呢?藏在肾，因为五脏之中肾是主藏的。肾虚不藏，阳浮于外，也是失眠的重要机理。
失眠本身也是人体衰老的表现，比如说老年人的觉就会减少，而衰老是肾虚的表现。
