许多家长都以为只有成人才会长有肛瘘，所谓“十痔九瘘”或“痔瘘”正是其生动的写照。殊不知许多成人的肛瘘恰恰是儿提时落下的祸根。为什么新生儿会发生肛瘘呢?
弄清楚这个问题前先了解什么叫瘘?瘘是一种病理名词，正式名称叫瘘管。系指人体内部器官(一般为有腔的器官)通过不正常的管道与其它器官或外界相通，该管道内壁衬有上皮细胞或肉芽组织，所以不会自行闭死，医学上将这种管道称作瘘管。由于它的存在，不仅影响了器官的正常功能，而且往往成为慢性感染的病灶。所以人患瘘管后，用普通方法治疗常常久治不愈，并给病儿带来长时间的痛苦。瘘可以是先天的，也可以是后天形成的，后天性瘘绝大多数与患处感染有关。
直肠与肛周皮肤或粘膜形成的瘘称肛瘘，因肛门周围感染形成的瘘管称后天性肛瘘，它与先天性肛瘘的区别是：后天性肛瘘有正常的肛门。通常讲的肛瘘是指后天性肛瘘而言，当提到先天性肛瘘时一般都有前缀——先天性’几个字。新生儿容易发生肛瘘原因至今不太明了，有些专家分析原因如下：①肛窦炎，这是新生儿常见病之一，也是新生儿形成肛瘘最主要的原因。肛窦的炎症因肛门括约肌收缩，影响炎性分泌物(包括脓液)排泄，使炎症可以扩散至直肠、肛门周围，进而形成肛周脓肿，由于肛门周围距离皮肤和邻近器官(如女婴的外阴和阴道)的粘膜很近，所以一旦形成脓肿，就等于瘘管形成，瘘管的内口位于直肠壁上，而外口位于皮肤或其它器官的粘膜处，脓肿则在脓液流出后形成连接内外口的管道。②免疫力低下，这种病儿比健康的新生儿(免疫力弱、尚未成熟)的抵抗力还差，易发生败血症和局部感染。③全身或邻近肛门处化脓性感染，可以并发肛周感染。有人认为有些新生儿雄性激素分泌过多，刺激肛周皮脂腺，使其分泌旺盛导致继发感染。④偶见因外伤包括肛门直肠手术后继发肛周感染，最后形成肛瘘。⑤其它，包括肿瘤破溃、性病感染等。⑥先天性肛瘘，有专家认为是胎儿阶段直肠阴道隔发育异常所致，特别是女孩直肠前庭瘘和直肠阴道瘘很可能在小儿出生时已存在，而于生后表现症状。
