1.感染源
迄今已分离出的禽类h5n1流感病毒的宿主有：
（1）鸟类，包括鸭子（野鸭）、鸡、火鸡、鹌鹑、鹅、鸽子、黑头鹅、斑头鹅、鱼鹰、黑头鸥、麻雀等。
（2）哺乳动物，如老虎、豹子、猫、猪、人类等。因此，受感染的鸟类和哺乳动物，包括受感染的人，都可能成为人类感染a(h5n1)的潜在来源，甚至成为导致人类传播的感染源。
目前，最重要的感染源仍然是受感染的家禽动物，特别是散养的家禽。从家庭聚会的现象来看，人感染禽流感的人也有可能被传染。
2.传播途径
人类感染的主要途径是吸入感染性飞沫或飞沫核，直接接触或通过污染物间接接触，以及将病毒接种到病人的上呼吸道粘膜或结膜上。不同传播途径的相对传播效率还没有确定。目前的大多数证据表明，存在禽-人传播、环境-人传播和母婴垂直传播，少数和不连续的证据支持有限的人际传播。
3.易感人群
禽流感亚型的人类病例大多是年轻人和儿童，这与季节性流感有很大不同。1997年香港人类禽流感病例的平均年龄为17.2岁（1-60岁）。他们分析了2003年底以来报告的202例人类禽流感确诊病例，年龄中值为20岁（3个月-75岁）。50%的病例小于20岁，90%的病例小于40岁。在10岁以下的病例中，21例小于5岁，32例在5至9岁之间。我们的23个病例的中位年龄是29岁（6-62岁），主要发生在青壮年身上，大多数病例发生在农村地区。
4.潜伏期和传播期
（1）潜伏期：人禽流感暴露后发病的潜伏期定义尚未确定，目前多以最后一次暴露时间与发病的时间间隔来估计，一般在1周内。泰国有17名患者在暴露后2-8天发病（中位数为4天），越南有10名患者在暴露后2-4天发病（中位数为3天），而中国有14名患者在暴露后1-5天发病（中位数为4天）。通过明确最后一次接触和发病的时间间隔，估计中位潜伏期为4天（1-5天）。
（2）感染期：人禽流感患者血清中的保护性中和抗体在感染后2周左右达到峰值，抗体的峰值滴度可维持2个月左右，机体形成中和抗体后其感染性大大降低。
