现代避孕套由极薄的乳胶制成，呈管状鞘形，一端为盲端，有一小搂,另一端为开口并有一较硬橡胶环。小囊是为容纳精液所用。女用避孕套在英国有所试用,形状像一只大号的避孕套,放置于阴道中，然后阴茎插人其中。
避孕套大小、长度都差不多,可适合绝大多数人。卖出时是卷起来的申-个密封包装,内附详细的使用说明。密封的避孕套如果远离热源可保存两年。不过应避免与凡士林或其他石油制品接触。杀精子剂、K-Y润滑剂和其他水溶性润滑剂对其没有影响。有些避孕套是以颜色不同的橡胶制成的, 有些则有螺纹突起,或者其他特点,这些都是为了达到增强阴道刺激的。避孕套可从各种途径买到,如药店、邮购、校园商店或自动售货机等。
安全套不是避孕套，区别在于安全套除了避孕之外，更为重要的用途是有阻隔病毒的作用，这一点避孕套是没有的。而且目前要通过国家认证的安全套品牌很少，流行的避孕套品牌很多还没有安全套产品问世。因此，只有通过国家资格证书的品牌才可以在外包装上打有“安全套”字样，其他声称安全套的产品基本都是避孕套。
作为避孕工具，避孕套和其他避孕方法相比，使用方便、没有副作用，避孕成功率一般为97%，受过专门训练的使用者则可使避孕成功率达到98%。
