肝癌是我国目前病死率第二位的恶性肿瘤，由于我国肝病患者人数众多，全世界每年新发肝癌病例我国占一半以上。早发现、早治疗目前仍是提高肝癌远期预后的最有效方法。由于肝癌早期缺乏明显症状，故绝大多数肝癌患者确诊时已发展至中晚期，导致外科切除率低，其他姑息治疗则5年生存率相对较低。
如何更有效地提高肝癌早期发现率，是提高我国肝癌患者远期预后的重要途径。而过度的筛查又必然增加患者的经济负担和心理负担。基于大量的肝癌临床研究结果，参考国际通用的预警体系，建立肝癌的分级预警指标则可能是有效防治肝癌的可行方法。
目前国际上通用的预警体系分为蓝色、黄色、橙色、红色四级。参照国际预警体系，也可以将肝癌的预警相应地分为四级。
一、蓝色预警-慢性乙肝/丙肝病毒感染
依据：目前研究表明慢性乙肝/丙肝病毒感染者发生率高，肝癌患者中超过80％以上有慢性乙肝/丙肝病毒感染背景，而无慢性乙肝/丙肝病毒感染背景者，肝癌发生率较低。
危险分级：
① 慢性非活动性乙肝表面抗原携带者：肝功能正常，HBV-DNA阴性，发生肝癌的几率较低；
② 慢性乙肝病毒携带者：HBeAg阳性，HBV-DNA阳性，肝癌发生率较高；
③ 慢性乙肝病毒携带者：HBeAg阴性，HBV-DNA阳性，肝癌发生率更高；
④ 有肝癌家族史、肥胖、糖尿病、饮酒、肝毒性物质接触（黄曲霉毒素、肝毒性药物、肝毒性化学物质）任何一项者危险指数均增加。
应对办法：①每半年进行一次随访筛查，项目包括：肝功能、乙肝五项、HBV-DNA定量、甲胎蛋白、B超、血常规。②控制肥胖、糖尿病、饮酒、肝毒性物质接触（黄曲霉毒素、肝毒性药物、肝毒性化学物质）等致癌因素。
二、黄色预警-慢性乙型肝炎/丙型肝炎
标准：慢性乙型肝炎/丙型肝炎，肝功能长期不正常，HBV-DNA阳性或HCV-RNA阳性。
依据：肝脏长期活动性炎症是导致肝癌发生的重要原因（请参考本人文章《肝细胞是怎样恶变的》）。丙型肝炎一般需经过肝硬化才发生肝癌，且目前丙型肝炎随着新型抗病毒药物的问世，治愈率较高，因此相对肝癌风险低。而乙肝部分患者可以不经过肝硬化直接发生肝癌。
危险分级：
慢性肝炎基础上，若有肝癌家族史、肥胖、糖尿病、饮酒、肝毒性物质接触（黄曲霉毒素、肝毒性药物、肝毒性化学物质）每一项均增加患癌风险。
应对办法：①抗病毒治疗；②每半年进行一次随访筛查，项目包括肝功能、乙肝五项、HBV-DNA定量、甲胎蛋白、B超、血常规。③控制肥胖、糖尿病、饮酒、肝毒性物质接触（黄曲霉毒素、肝毒性药物、肝毒性化学物质）等致癌因素。
三、橙色预警-肝硬化
依据：慢性乙型肝炎/丙型肝炎基础上发生的肝硬化是肝癌的高危人群，男性患者患癌率较女性高。随着肝硬化病程的延长，时间越久发生肝癌几率越高。
危险分级：
肝硬化基础上，若有肝癌家族史、肥胖、糖尿病、饮酒、肝毒性物质接触（黄曲霉毒素、肝毒性药物、肝毒性化学物质）每一项均增加患癌风险。
应对办法：①抗病毒治疗；②每半年进行一次随访筛查，项目包括肝功能、乙肝五项、HBV-DNA定量、甲胎蛋白、B超、血常规。每年至少进行一次CT或核磁共振检查；③控制肥胖、糖尿病、饮酒、肝毒性物质接触（黄曲霉毒素、肝毒性药物、肝毒性化学物质）等致癌因素。
四、红色预警-肝癌前病变
肝硬化基础，伴有影像学发现可疑占位或甲胎蛋白升高，称为肝癌前病变。
依据：此部分人群若不积极治疗和检测，近期发生肝癌的机会特别高。其中一部分患者若经过详细的检查，很可能为早期肝癌或不典型肝癌。
危险分级：
肝硬化基础上，若有肝癌家族史、肥胖、糖尿病、饮酒、肝毒性物质接触（黄曲霉毒素、肝毒性药物、肝毒性化学物质）每一项均增加患癌风险。
应对办法：①抗病毒治疗；②控制肥胖、糖尿病、饮酒、肝毒性物质接触（黄曲霉毒素、肝毒性药物、肝毒性化学物质）等致癌因素；③至少没3个月进行一次随访筛查，项目包括肝功能、乙肝五项、HBV-DNA定量、甲胎蛋白、B超、血常规。④需要特别指出的是：甲胎蛋白阴性不能除外肝癌，建议联合AFP-L3等多种肝癌标志物的血清学检查。CT或核磁共振、PET-CT等检查可以增加肝癌的检出率，减少漏诊。但CT检查不建议过于密集，以免反而促进肝癌的发生。⑤中药治疗可以逆转部分肝癌前病变。
