三叉神经痛是一种反复发作的阵发性疼痛，如燃烧，切割，针灸，电休克，攻击越来越频繁，痛苦会随着病程的延长增加，天然间歇期会逐渐缩短到所有的攻击，有时轻微的刺激可能会引起疼痛。
一、老年三叉神经痛病因与癫痫：在研究三叉神经痛患者的脑电图时发现，与癫痫患者的大脑放电相似，三叉神经痛患者表现为阵发性剧痛，脑电图出现阵发性异常波。临床上用抗癫痫药控制三叉神经痛有效，也支持三叉神经痛是癫痫的一种特殊类型。
二、老年三叉神经痛病因与中枢缺血：研究表明，血管扩张剂对三叉神经痛有止痛作用，而安慰剂无效，这表明中枢神经系统存在局部缺血。例如，扳机点受到刺激引起三叉神经节区的血管床反射性血管收缩，导致三叉神经痛发作。
三、老年三叉神经痛病因与丘脑：约25%的三叉神经痛患者存在感觉减退，痛觉阈值增高。而且刺激后感觉持续存在，往往超过刺激时间。在32%的三叉神经痛患者，这种反应及表现在面部的疼痛受累区，也表现在躯体的其他区域。
四、老年三叉神经痛病因与单纯性疱疹：单纯疱疹病毒通过三叉神经进入，感染并潜伏于三叉神经节内，被认为是三叉神经痛的病因之一。
五，老年人三叉神经痛于动脉硬化：经研究表明，三叉神经痛患者76%伴发动脉硬化，经镜下直视三叉神经根部，多伴有小脑前下动脉，小脑中动脉，椎动脉，岩静脉硬化，硬化的血管在三叉神经根部会发生异位压迫血管引起三叉神经痛。
