婴幼儿、小儿的包皮均能覆盖阴茎龟头，看不见尿道口，即使阴茎短暂勃起时，尿道外口也不会自行外露。如果人为轻轻上翻包皮时，包皮内面的皮肤(内板)与龟头也多有不同程度粘连，若强行分离会有极大痛楚，甚至撕破流血。随着年龄的增长，反复的阴茎勃起会促使包皮与龟头间的粘连慢慢松脱，到青春期，阴茎实质迅速发育粗大，而包皮的发育相对滞后并很自然上缩，整个龟头便外露了。因此，宝宝的包皮“过长”是一种生理现象，父母大可不必为此焦虑。如果到了成年，阴茎龟头仍不能外露，那就要及时到医院就诊了。
如何区分包皮过长、包茎
包皮过长是相对而言的，没有绝对的尺寸数字。在幼儿期，包皮均能覆盖整个阴茎头，至4～5岁时，阴茎勃起状态下，龟头尿道口常能自然外露少许，若此时包皮仍长出阴茎头1厘米或更长些，应视为包皮过长。至青春发育期，阴茎实质迅速发育变得粗大，包皮相对较短而上缩，勃起状态下常会露出半个甚至整个龟头。若此时包皮仍包裹整个龟头，且在人为上翻包皮至冠状沟后又迅速下移覆盖龟头者，则属于包皮过长。
而包茎是指包皮根本不能上翻，且限制龟头的外露。包茎有先天性和后天性两种。先天性包茎的主要特点是包皮的外口明显狭窄，包皮本身不能上翻，如果试图强力上翻包皮，则包皮口的内、外层皮肤均会被撕裂，皮下纤维组织断裂，即使强力上翻了包皮，也会钳闭在冠状沟处，出现险情。包茎也可以是后天性的，如包皮口外伤，不恰当的包皮手术，包皮口反复感染等，致包皮外口产生疤痕性狭窄。
包茎与包皮过长的不同之处是前者有明显的外口狭窄，而后者没有。包茎患者不能上翻包皮露出龟头，而包皮过长者只要用手上翻包皮，皱缩在一起的包皮口会伸展开来，变得宽阔，不妨碍人为外露龟头，皮肤也不会撕裂。
