痛风是一种嘌呤代谢紊乱所引起的高尿酸血症疾病，常表现为反复发作的急性关节炎、痛风结节、痛风性肾病和尿酸性肾结石.当病人体内有大量尿酸积聚，形成高尿酸血症，如果沉积在关节的骨和软骨上，便可引起关节炎症状，就可成为反复发作的痛风性关节炎。
关节痛是痛风最常见的症状。这种关节炎具有发作突然、疼痛剧烈，伴有高热、头痛、心悸、疲乏等特点。初次发作，症状常在数天或数周内自行消失，一般能够完全恢复原状。约半数病人的初次发作部位在单侧大足趾的跖趾关节(足趾和足背间的关节)。急性发作后即转入无症状期，该期可持续数周至数年。大多数病人经过一到两年又会再次发作而且有越发越频的趋势，受累关节也越来越多，常常是多处关节同时发生肿痛。多次反复发作，会逐渐演变为慢性痛风性关节炎，进入慢性期后，关节呈现肥大，活动逐渐受到限制，其程度随着发作次数的增加而增加，最后可形成关节畸形、僵硬。
