根据咳嗽的时间看:金属尖调咳嗽可见于纵隔肿瘤、主动脉瘤、支气管炎等;斯哑性咳嗽多见于声带发炎及喉部炎症、结核、肿瘤等;犬吠样咳嗽见于喉狭窄、气管受压等,无声或低声咳嗽可见于声带麻痹、水肿及全身衰竭无力者。
根据咳嗽的性质看:无痰者多为单声咳嗽,可见于咽喉炎、支气管炎早期、胸膜炎、轻度肺结核等;有痰者多为慢性连续性咳嗽,见于慢性支气管炎、支气管扩张、肺炎、肺脓肿等;发作性咳嗽见于气管内异物、气管受压、百日咳等。
根据伴随的症状看:伴发热多为呼吸道急性炎症;伴胸痛可见于肺炎、胸膜炎、自发性气胸、肺癌胸膜转移等;伴呼吸困难可见于重症心肺疾病、胸腔积液、气胸等;伴杵状指见于支气管扩张。 根据痰的多少及性质看:急性呼吸道感染痰量较少;支气管扩张、肺脓肿、空洞性肺结核等痰量较多且痰液吐出后有分层;肺结核、支气管扩张、支气管肺炎等可有血性痰。