结肠炎又称非特异性溃疡性结肠炎，起病缓慢，病情轻重不一，以腹泻为主要症状，排出脓血便、粘液血便或血便，常伴有里急后重，具有腹痛→排便→排便→缓解的特点。腹痛通常为隐痛或绞痛，常位于左下腹或小腹。结肠炎的其他表现包括食欲不振、腹胀、恶心、呕吐和肝脏肿大；左下腹可能有压痛，有时可触及痉挛的结肠。结肠炎的常见全身症状包括消瘦、疲劳、发热、贫血等。有些病例在慢性病程中突然恶化，或首次发作时呈暴发性，表现为严重腹泻，每天10-30次，排泄含有血液、脓液、粘液的粪便，并有高热、呕吐、心动过速、衰竭、失水、电解质紊乱、昏迷甚至结肠穿孔，如不及时治疗可导致死亡。
肠易激综合征是一种胃肠道疾病，或一种胃肠道神经症。这种疾病的症状可能包括腹痛和腹泻，以及亢进的肠鸣，这往往是由情绪波动引发的。
但是，这种疾病患者的肠粘膜实际上并没有发炎，肠易激综合征通常会引起结肠运动障碍，通常是由于降结肠和乙状结肠痉挛导致左下腹阵发性绞痛，或者有些患者出现下腹隐痛，在吸收障碍和小肠功能紊乱的并发症中出现腹泻甚至水样便。此外，少数患者因结肠分泌物增多而出现分泌性腹泻，大便中含有大量粘液，有时很少或没有大便，大便常规镜检正常，结肠镜检查时结肠粘膜正常。肠镜检查时，有的患者会发现肠道内有大量的粘液，有的患者会发现肠道内有大量的粘液，有的患者会发现肠道内有大量的粘液。
