由于各种身体疾病，以及不同原因引起的皮肤破溃、创伤超过一个月以上未愈合的称为慢性溃疡，或是难愈合创面。常见原因有肿瘤，褥疮(压力性溃疡)，手术及烧创伤后，肿瘤放射治疗以及化疗药物渗漏，糖尿病，血管系统疾病(大隐静脉曲张、血管硬化、深静脉血栓等)，以及各种原因引起的神经功能障碍。后一类统称为营养不良性溃疡。
慢性溃疡就其原因是各种因素导致的皮肤、软组织血液供应不良，组织生长能力降低所致。由于皮肤软组织长期破溃，对外界的抵抗能力下降，容易造成感染以及深部骨骼、神经、血管的破坏。除了病人本身的痛苦，以及长期换药带来的不便，还有长期治疗带来的经济负担。对于老年人群以及长期生病，还有截瘫、肿瘤患者由于机体抵抗能力下降，容易因为局部组织的感染扩散，造成菌血症引起生命危险。这一点特别是对于老年体弱或是截瘫患者来说是造成死亡的直接因素。
虽然目前有无数种药物可以用来促进组织的愈合，但是因为慢性溃疡组织周围的软组织愈合能力下降，往往效果欠佳。最有效的处理预防以外，仍然是外科手术。
应用外科手段将溃疡周边的不良组织去除后，用正常的组织覆盖创面，可以在最短的时间恢复。特别是对于肿瘤患者，尽快地去除身体的感染因素，有利于积极地进行肿瘤的后续治疗。对于其他人群来说有效的提高生活质量也是至关重要的。
