癌症已是一种常见的慢性病，而且多与饮食密切相关。说癌症是“病从口入”，虽有夸大之嫌，但也未尝不可。
直到目前为止，人类对癌症的起因仍然还不很清楚，实际上应当是一种综合因素的结果。这些众多的综合因素包括遗传因素、环境因素、社会因素、精神因素、病毒因素、理化因素及饮食因素等。
据统计，人类的癌瘤可分为百余种之多，但最常见的只有一二十种，如肺癌、肠癌、肝癌、胃癌、食道癌、胰腺癌、乳腺癌、子宫癌、前列腺癌、鼻咽癌、白血病(血癌)、淋巴肉瘤、骨癌、皮肤癌等。西医认为癌症是属于一种局部的恶性病变，所以在治疗时也往往会采用局部措施。若是肠癌，就用手术把癌肿切除;若是乳腺癌，就开刀把乳房割去;若是鼻咽癌，就用放疗法局部照射。这些措施也的确可以取得一定的效果。
然而，中医对全身各部位的癌症有自己独特的看法。上海著名老中医、治癌专家钱伯文教授在其专著《肿瘤的辨证施治》一书中指出：“祖国医学认为肿瘤是一种全身性疾病，不是局部性疾病，而是全身性疾病的局部表现，在致病原因中比较注重内因。”中医对癌症要从整体上看待，还要辨别不同症情来对待，这就是中医的整体观念和辨证论治的两大特点。也正因为如此，我们不必一一分别介绍各种癌症的食疗食养，也就是钱老所说的，肿瘤是一种全身性的疾病，局部的癌症只是全身性疾病的局部表现而已。
