肝癌被称作“癌中之王”。据统计，肝癌发病率位居我国癌症发病率第四位，死亡率位居第三位，在35岁-64岁男性中更是高居发病率首位。专家说，超过一半的肝癌患者在发现时已是晚期，将近80%的肝癌与乙肝病毒感染有关，定期正确的检查，是肝病病人防癌抗癌的最佳办法。
肝癌就像一个静悄悄的杀手，在无声无息中吞噬人们的健康，之所以如此是因为肝癌的发病非常隐匿。早期肝癌常常没有任何明显症状，而且，大部分肝癌患者本身就有肝病，当出现肝区不适、胃口不佳等感觉时，也不能引起他们的足够重视，很多人会当作是一般的肝病，自己随便配点药，也不上医院。早期肝癌的表现挺“温和”，但恶化起来可一点都不“温和”，几个月就可能恶化为中晚期肝癌。大约50%的肝癌患者会最先出现肝区疼痛，主要在右肋部或剑突下出现间歇性或持续性隐痛，其次还有上腹部包块、乏力、消瘦、原因不明发热、腹泻、腹痛等，部分患者可表现为肝硬化的一些并发症,如黑便、呕血、黄疸等。当出现这些症状时，患者大多已是中晚期。早期肝癌(小于5厘米的无症状肝癌)，在切除肿瘤部位，进行综合治疗后5、10年生存率可达54%-76%、43%-45%，而中晚期的存活率将大大下降，即使肝移植的效果也不理想。
即使这样，并不意味着我们对肝癌束手无策，临床研究表明，肝癌与肝病特别是乙肝有着非常密切的联系，将近80%的肝癌患者是乙肝患者或乙肝病毒携带者。我国是乙肝大国，全国将近有3000万乙肝患者，将近1亿的乙肝携带者，在肝功能反复损害修复的过程中，很容易出现癌细胞，很多肝癌患者都曾经历乙肝、肝硬化直至癌变的过程(乙肝“三步曲”)，乙肝就像人体内的一颗定时炸弹，定期检查是对这颗炸弹进行监控的有效手段。
