潜伏期5～21日，平均10～14日。
(一)典型斑疹伤寒 常急性发病，少数患者有头痛、头晕、畏寒、乏力等前驱症状。
1.侵袭期 多急起发热、伴寒战、继之高热。体温于1～2日内达39℃～40℃，呈稽留热型，少数呈不规则或弛张热型。伴严重毒血症症状，剧烈头痛、烦燥不安、失眠、头晕、 耳鸣 、听力减退。言语含糊不清，全身肌肉酸痛。此时患者面颊、颈、上胸部皮肤潮红，球结膜高度充血，似酒醉貌。肺底有湿性罗音。肝脾在发热3--4日后肿大、质软、压痛。
2.发疹期 在病程第4～6日出现皮疹。先见于躯干、很快蔓延至四肢，数小时至1日内遍及全身。严重者手掌及足底均可见到，但面部无皮疹，下肢较少。皮疹大小形态不一，约1～5mm，边缘不整，多数孤立，偶见融合成片。初起常为充血性斑疹或丘疹、压之退色，继之转为暗红色或出血性斑丘疹，压之不退色、皮疹持续1周左右消退。退后留有棕褐色色素沉着。
随着皮疹出现，中毒症状加重，体温继续升高，可达40～41℃。与此同时，神经精神症状加剧，神志迟钝、谵妄、狂燥、上肢震颤及无意识动作，甚至昏迷或精神错乱。亦可有脑膜刺激征，但脑脊液检查除压力增高外，多正常。循环系统脉搏常随体温升高而加速，血压偏低，严重者可 休克 。部分中毒重者可发生中毒性 心肌炎 ，表现为心音低钝、心律不齐、奔马律。亦有少数患者发生支 气管炎 或支气管肺炎。消化系统有食欲减退、恶心、呕吐、腹胀、 便秘 或 腹泻 。多数患者脾肿大，肝肿大较少。
3.恢复期 病程第13～14病日开始退热，一般3～4日退挣，少数病例体温可骤降至正常。随之症状好转，食欲增加，体力多在1～2日内恢复正常。严重者精神症状、耳鸣、 耳聋 、手震颤则需较长时间方能恢复。整个病程2～3周。
(二)轻型斑疹伤寒 少数散发的流行性斑疹伤寒多呈轻型。其特点为：
①全身中毒症状轻，但全身酸痛，头痛仍较明显。
②热程短，约持续7～14日，平均8～9日，体温一般39℃左右，可呈驰张热。
③皮疹少，胸腹部出现少量充血性皮疹。
④神经系统症状较轻。兴奋、烦燥、谵妄、听力减退等均少见。
⑤肝、脾肿大少见。
(三)复发型斑疹伤寒 流行性斑疹伤寒病后可获得较牢固的免疫力。但部分患者因免疫因素或治疗不当，病原体可潜伏体内，在第一次发病后数年或数十年后再发病。其特点是：
①病程短，约7--10日。
②发热不规则，病情轻。
③皮疹稀少或无皮疹。
④外斐氏试验常为阴性或低效价，但补体结合试验阳性且效价很高。
