（1）按病理变化分类：
①非炎症性非肿瘤性疾病：如结节性疾病、外源性过敏性肉芽肿性肺泡炎。
②肉芽肿性间质性肺病：如慢性间质性肺水肿、肺泡蛋白病、原发性肺含血色素沉着、尿毒症综合征等。
③肺部特异性炎症：如普通间质性肺炎、闭塞性细支气管炎伴机械性肺炎（BOOP）、外源性刺激性烟雾、液体及其他毒性刺激性慢性间质性肺炎、急性呼吸窘迫综合征（ARDS）、特发性肺纤维化、肺血管炎。
④无机粉尘吸入性职业病。
⑤增生性和肿瘤性病变：如原发性细支气管肺泡癌诱发的肺间质病变、弥漫性霍奇金淋巴瘤。
⑥肺间质纤维化和细胞肺（终末期肺）。
（2）按积聚在肺泡结构中的细胞类型分类：
①巨噬细胞-淋巴细胞-中性粒细胞型：称为中性粒细胞性肺炎。巨噬细胞仍占多数，但中性粒细胞增多并长期积聚在肺泡结构中，这是该类型最典型的特征。属于这一类型的病变包括特发性肺纤维化（隐源性纤维化肺泡炎）、家族性肺纤维化、慢性间质性肺纤维化伴胶原血管病、组织细胞病X和石棉病。
②巨噬细胞淋巴细胞型：称为淋巴细胞性肺炎。巨噬细胞和淋巴细胞都有增加，但淋巴细胞的增加相对多于巨噬细胞。中性粒细胞不增加。结节性疾病、过敏性肺炎和铍中毒都属于这种类型。急性肺泡炎是在某些致病因子的直接作用下或通过炎症和免疫细胞系统的间接作用而发生在肺实质细胞中。在肺泡炎阶段，如果去除病因或进行治疗，病变可以逆转；当急性肺泡炎变成慢性时，中性粒细胞分泌胶原酶和弹性蛋白酶，破坏I型胶原和肺泡壁，影响病变的可逆性。如果病变进一步发展，间质中胶原纤维的排列被扰乱，显微镜检查发现大量纤维组织增生，肺泡间隔被破坏，并形成囊性纤维化。受损的肺泡壁是不可逆的；病变进一步发展到对肺泡结构的完全破坏，形成广泛的囊性纤维化。
