咳嗽是一种很常见的反射性保护动作，是咽、喉部、气管、支气管粘膜受到炎症、异物等的物理或化学性刺激，通过神经反射引起的爆发性呼气动作。
从它的定义上我们就已经能对其病因的复杂程度有感性认识了――因为看来呼吸道任何一个部位受到刺激都可能引起咳嗽。要判断引起咳嗽的原因，还是要从临床病史着手首先对它进行分类：
一、按照病史长短分：咳嗽持续2周以内→急性咳嗽，咳嗽持续2～4周→迁延性咳嗽，咳嗽超过4周以上→慢性咳嗽。
二、按照咳嗽诱因分：
1、感染性咳嗽：由细菌、病毒、支原体、衣原体、真菌、结核杆菌等致病微生物，造成咽、喉、气管、支气管、肺部感染，引起的咳嗽，成为感染性咳嗽。顾名思义：咽炎、喉炎、气管炎、支气管炎、肺炎、肺结核……
2、非感染性咳嗽：即不是致病微生物感染引起咽、喉、气管、支气管、肺部病变，而是其他原因刺激了上述部位而出现的咳嗽。比如气管支气管异物、气管支气管发育畸形、肺炎后遗症期、支气管扩张、肺纤维化、间质性肺疾病、哮喘、咳嗽变异性哮喘、上气道咳嗽综合征（慢性鼻炎、咽炎等引起的咳嗽）、胃食管反流等等。
这两种分类方法之间的联系是什么样的呢？咳嗽的诊断思路应该如何建立？
在门诊接触以咳嗽为主诉的孩子时，医生基本都会问“孩子咳嗽多久了？“，这句话就是在按照病史长短对咳嗽进行第一种分类，因为急性咳嗽、迁延性咳嗽多数还是感染引起的；而不伴有重复感染的慢性咳嗽，就要考虑其他非感染性疾病的可能了。所以我在出门诊时，如果孩子咳嗽超过4周了，我马上会问的问题就是“以前有没有过这么长时间的咳嗽？”，然后就是“每次咳嗽都是怎么引起的？”。不过医学上没有100％的事，即使孩子咳嗽超过了4周，也不一定就马上要考虑哮喘、过敏这一类的病，因为部分孩子会说“以前从没有过这么长时间的咳嗽”，再进一步询问情况发现1个月前确实有过感冒症状，部分可能还有发热，用药后情况有好转，但咳嗽还是持续没好利索。或者说用点药治疗后刚好一些，受凉后/接触感冒病人后咳嗽又加重了，或者又发烧了。那这种情况还是感染性咳嗽可能性大一些。同时还是询问“有没有东西卡到气管里？”，因为支气管异物也会引起急性或慢性咳嗽的。知道了这些问题后，下一步就要针对这段时间的咳嗽诱因、咳嗽严重程度、伴随症状、白天咳嗽重还是晚上咳嗽重之类的其他问题进行询问，并且根据肺部听诊、这段时间的化验单、胸片等结果判断感染的程度了，是上呼吸道感染？气管炎？支气管炎？还是肺炎？还是感染恢复期气道高反应引起的咳嗽？随后再决定进一步是否需要其他检查，以及如何治疗。
对于根本就没有感染症状和感染依据的咳嗽，尤其长时间的咳嗽，就应该注意寻找其他方面的原因了，询问咳嗽的性状和程度，要注意支气管异物的可能，询问有没有慢性鼻炎症状（反复鼻塞、流涕、喷嚏，睡眠打鼾）和胃食管反流（反复出现的反酸、烧心、恶心、胸痛，夜间明显）的症状以及它们与咳嗽的时间相关性，运动后有没有咳嗽？是否发现接触某种食物、生活物品、环境引起咳嗽，不接触就不咳嗽？咳嗽时是否有喘息？同时看化验单中嗜酸细胞有没有增高（提示过敏的可能）、看胸片或CT的结果（如果没有的话，应该做胸部影像学检查）、必要时可以查过敏原等化验检查。以此进行病因方面的初步判断，并给予经验性治疗1周后复查，看治疗效果和化验检查结果，来综合分析之前的诊断和治疗方向是否正确，进行进一步诊疗的指导。
客观地讲，慢性咳嗽是不太容易诊断的一种症状，其病因多而复杂，这就需要家长朋友尽量完整地提供孩子之前的病史、临床表现、就诊病历、用药种类与治疗效果，以及以前的化验检查结果和片子，我们一起努力来寻找孩子反复咳嗽的原因。鉴于引起咳嗽的疾病种类繁杂，且之间常有重叠，而且病因的判断是需要灵活和个体化的分析过程，所以对于每一种疾病的诊断与治疗方法在此不做赘述，以免混淆。
希望大家通过这一节的内容可以对孩子咳嗽的情况有大概的认识，对于反复咳嗽的诊断思路形成初步的简单印象，以便于我们在诊室中更好地沟通。
祝大家就诊顺利，祝孩子们都健康！
