脑梗塞是一种严重的具有“发病率高、复发率高、病残率高、死亡率高、并发症多”的慢性缺血性脑血管疾病，是45岁以上中老年人的常见病多发病。发病率居世界第一，我国脑梗塞总患病人数近1000万，每年新增病例大约130万，虽然预后比脑出血要好，但我国每年仍有150万人死于脑梗塞，即便是目前最先进、完善的治疗手段，幸存下来的有50％的患者生活不能完全自理，40％面临复发威胁，40％重残，有的偏瘫，肢体感觉丧失，肌肉萎缩，难以行动，有的口眼歪斜，吃饭说话都困难，甚至出现痴呆等精神异常，尽管他们的病状出现在一侧肢体和面部等一些不同的部位，可最终发病却都在脑子里。
治疗脑梗塞药物分为中药和西药两大类，具体又各有细分。
西药按功效可以分为六类：
第一类是血管扩张药（如潘生丁等）。过去认为只要药物能使脑血管扩张，便可以使血液从堵塞的血管中多流些过去。近年来却发现，扩张血管药非但做不到这一点，还会使病变部位的血液反流到健康的脑组织里去（此称为脑内盗血综合征），所以已不主张用此类药。
第二类是改善微循环、扩充血容量的药物（如低分子右旋糖酐等）。目前此类药用得较多，但是有心脏病的病人应慎用，否则可能会引起心力衰竭。
第三类是溶解血栓的药物（如尿激酶等）。应用此类药如果能达到溶解栓子的目的是最为理想的，可是全身静脉用药时往往需要大剂量，有时会造成出血的危险性。现在多向病推荐使用介入治疗，就是通过导管把药物直接注入梗死的部位来溶解栓子，但采取此治疗方法的前后都要做一次脑血管造影，这本身就又有一定的危险性，何况介入治疗要求病人在得病后6小时内进行，有时往往已错过时机。
第四类是抗凝治疗（如肝素等）。这类药物能防止血液凝固，但使用时要每天查凝血酶原时间和活动度，条件较差的医院无法进行。此外抗凝治疗也有出血的危险性。
第五类是使用钙离子拮抗剂（如尼莫地平等）。这类药物可以防止钙离子从细胞外流入细胞内，起到轻微扩张脑血管，保护脑细胞，增加脑细胞利用氧和葡萄糖等作用。
第六类是防止血小板凝聚的药（如阿司匹林等）。血小板的凝聚往往是脑血栓形成的开端，如果能有效地阻断血小板的凝聚，也许能防止血桂进一步形成。
目前这类药物在世界上应用得十分广泛，但与其说是作为治疗药物还不如说是作为预防药物更为恰当，因为脑卒中的急性期使用这类药物效果并不理想。中药的有效成分成百上千种，同样包含能起到上述六大类西药功效的成分，例如川芎嗪、丹参酮、水蛭素、麝香酮、胆红素等上百种有效成分的协同及抗拮作用，达到多靶点综合治疗的作用。有效成份川芎嗪和水蛭素能从血液病变入手，能够抑制血小板聚集，高效抗凝，降低血浆粘度和血浆脂质过氧化物，使血液中的脂质物质不易在动脉堆积形成血栓，并且能加速血氧自由基的清除，对已生成的动脉壁上的脂质物质能够有效清除，防止动脉粥样硬化形成，为心脑创造一个良好的内环境。丹参酮和麝香酮能够增加动脉血流量，提高心脑的耐缺氧能力，保护血管壁内皮细胞，使其不易受损，预防血栓形成。总之，在脑梗塞治疗领域，重要的作用并不亚于西药，甚至功效和副作用等多项指标综合考虑的话要远远优于西药。
治疗脑梗塞中药按功效的分类：
第一类：活血化瘀治疗：是临床应用广泛的中医疗法，活血化瘀法曾获得国家科技进步一等奖。它具有抗动脉硬化形成，血栓形成的作用，能够增加脑血流量，有利于梗塞病灶周围血肿水肿的吸收，改善临床症状。不适用于急性期治疗，以治本为主。
第二类：芳香开窍治疗：以开通见长，能够疏通经络、理气活血，临床治疗缺血性脑中风导致的头痛，肢体疼痛效果明显。芳香开窍中药(如麝香)能透过血脑屏障直达病灶，起效迅速，疗效确切。
第三类活血化瘀、芳香开窍双重治疗：该治疗方法被公认是有效率最高的中医临床治疗方法，应用此法的中成药物能够对缺血性脑中风总体病因血液病变及血管病变同时起效，利用方中动物类、植物类和香类药上百种有效成份的配伍及协同作用，达到增效减毒、抗耐药性等多靶点治疗效果。
