少白头的原因很复杂，既与遗传和体质因素有关，也与各种后天因素有关。
先天性少白头症。这种类型的少白头最常见的人往往有家族遗传史，往往一出生就有白发，或头发比别人早变白。此外，没有其他异常表现。
后天性少白头，引起的原因很多：营养不良，如缺乏蛋白质、维生素和某些微量元素（如铜）等，会使头发变白；一些慢性消耗性疾病如结核病，由于营养缺乏，头发比一般人要早白；有些病人长期发烧，头发会发黄发脆甚至发白脱落；一些内分泌疾病，如垂体或甲状腺疾病，可影响色素细胞产生色素颗粒。一些内分泌疾病，如垂体或甲状腺疾病，可以影响色素细胞产生色素颗粒的能力，导致头发过早变白；脑炎、神经系统疾病等。也可使头发变白；白化病患者的皮肤、头发和眉毛都变白；皮肤白化病--白癜风，如果发生在头皮上，头发也会变白；还有人认为，用脑越多，头发变白越早；有些年轻人在短时间内，头发大量变白，这与用脑过度 有关。
