一、痴呆的定义：
痴呆是由脑功能障碍引起的获得性认知功能缺损综合症。由于大多在老年人中发病，被称为老年痴呆。特点：
1、脑功能障碍-由于脑功能紊乱造成的，是一种器质性的疾患；
2、获得性-不是先天性的疾病，是后天由于各种疾病导致；
3、认知功能缺-以记忆力、智能下降为主要表现。
二、痴呆分型：根据病因主要分为三大类：
1、脑变性疾病引起的痴呆――阿尔茨海默病性痴呆，又称老年性痴呆、老年痴呆症(Alzheimer’s Disease，简称AD)(主要介绍阿尔茨海默病性痴呆)，阿尔茨海默病即所谓的老年痴呆症。阿尔茨海默病(Alzheimer's disease,AD)是一种中枢神经系统原发性退行性变变性疾病，临床表现为认知和记忆功能不断恶化，日常生活能力进行性减退，并有各种神经精神症状和行为障碍。虽然这种病在任何年龄都能出现，但是通常在60~70之间出现；
2、脑血管病引起的痴呆(血管性痴呆，Vascular Dentia,简称VaD)；
3、混合性痴呆(Mixed Dementia，简称MixD)。
还包括路易小体痴呆、额颞叶痴呆、帕金森病性痴呆、由维生素Bl2、叶酸缺乏所致的痴呆等。
三、发病率
根据我国部分城市地区调查，60岁及以上人群老年期痴呆患病率为4.2％。随着年龄增大，发病率逐渐增加，80岁以上人群中，发病率为20％。
阿尔茨海默病多见于60岁以上的老人，但50岁之前也可能患病。虽然这种病在任何年龄都能出现，但是通常在60~70之间出现。
四、死亡率
据中国阿尔茨海默病协会2011年的公布调查结果显示，全球有约3650万人患有痴呆症，每七秒就有一个人患上此病，平均生存期只有5.9年，是威胁老人健康的“四大杀手”之一。
五、治愈率
从目前的研究自立资料和临床观察看，无论中医还是西医治疗，都只能相对延缓病情的发展，并不能从根本上阻止疾病的进程。
