郑先生正值壮年，事业上红红火火，可是有一天他突然发现身体不好使唤了。到北京朝阳医院西区神经内科就诊，检查后发现他这个青年人碰到了老年病——脑梗死。那么脑梗死是怎么回事呢？首先让我们来认识一下大脑的结构和功能。
先说大脑的结构。
一般人没见过大脑的真容。只有在脑外科手术中我们才可以看到活着的大脑是什么样的。我们的头皮下面是是一个类似球形的颅骨，颅骨内面有三层脑膜，只有第一层脑膜是最结实的，紧紧地保护着大脑。大脑非常稚嫩，就像是白色果冻一样。动脉血管从大脑底部进入大脑，就像大树一样不断的分成更细的分支，分支到最后越来越细，变成了毛细血管，这些毛细血管就通过血液直接供应氧气、水和其他营养成分给脑细胞。
脑是全身需氧、需血最多的器官。脑的重量虽只占体重的2％，但脑的耗氧量为全身总耗氧量的 20％，血流量占全身血流量的20％。脑需血、需氧量如此之多，是由于其代谢特别旺盛，需要不断地大量耗能所致，表现在静息状态包括睡眠时仍有频繁的脑电活动，大脑不停地工作，合成我们正常思维机能所必需的物质。在兴奋状态大脑的耗氧量更会成倍增加。由于脑是机体氧代谢最旺盛的器官，因而对缺血缺氧的耐受性最差。
脑组织几乎没有能量物质的储存。脑的血供一旦完全停止，弥散在脑组织和结合于血液中的氧将在8～12秒内完全耗尽，储存在脑组织中的少量能量物质，将在2分钟内完全耗完。因此，脑功能和结构的完整必须依靠正常血氧和血糖的连续供应。
在人类，完全中断脑供血6秒，出现意识混沌。心脏停搏10秒自发脑电活动消失，5分钟即开始产生永久性的脑细胞损害。全脑缺血10～20分钟，产生严重的广泛的选择性神经元坏死；缺血1～2小时出现局灶性脑梗死。
下面我们来谈谈大脑的功能。
古人一直认为是我们的“心脏”在思想，现代医学已经明确心脏只是相当于一个水泵一样的结构，负责把血液送到全身去。负责思想的是我们的大脑。大脑不但负责思想，还负责我们语言、全身肌肉运动、感知外部环境的冷热、将眼睛看到的外部环境加工整理成立体的图像、将耳朵听到的声波加工整理成我们能够理解的声音。我们的脑分为两个大脑半球、一个脑干和一个两个小脑半球。
如果由于某种原因供应脑的动脉血管堵塞了，局部就会发生脑梗死。脑梗死以前还叫过“脑血栓”或者“脑梗塞”，意思差不多，只是统一了称呼而已，就像心肌梗塞改成心肌梗死一样，不过有些朋友一听到“死”就}得慌。
如果由于某种原因脑动脉破裂了，就会发生脑出血。在所有脑血管病中，脑出血占的比例较少只有１５％，其余８５％都是脑梗死。患脑血管病后根据病变的部位不同会出现不同的表现，例如半身不遂、半身麻木、半边视野看不见、头晕、言语不清或不能等，严重时可出现意识不清和大小便失禁。脑血管病有一个特点是交叉支配，就是说左边半边脑子的病变会影响右侧肢体的功能。
今天我们谈论了一些有关脑梗死的话题，在此用三句话做一下总结：
第一句：大脑娇嫩，需要持续供血，一旦脑动脉堵塞，容易发生脑梗死。
第二句：脑梗死发生后会危及生命，即使存活，也容易落下后遗症，严重影响人们的工作和生活。
第三句：脑梗死不是老年人的专利，这个无声的杀手也在时刻威胁着中青年朋友们的健康和生命。
