对心脏和大脑的损害也可能来自于抑郁症对健康行为的负面影响，包括吸烟和缺乏体力活动的间接影响。临床医生应努力识别和治疗中年人的抑郁症，以避免中风风险的有害影响的积累。
据《医学快报》5月13日报道，哈佛大学公共卫生学院和加州大学旧金山分校医学院的研究人员发现，50岁以上患有持续抑郁症的成年人的中风风险增加。
研究人员从1998年至2010年期间参加健康和退休研究的16000多名50岁以上的男性和女性那里获取了健康信息。研究人员每两年对参与者进行一次访谈，了解他们的健康状况，包括抑郁症状、中风史和中风的风险因素。在研究期间，总共有1192名参与者遭遇了中风。分析显示，那些在连续两次访问中出现较高的抑郁症状的人，发生第一次中风的风险是两倍。即使后来在两次就诊期间抑郁症状消失了，他们的中风风险仍然较高，尤其是女性。65岁以下出现持续抑郁症状的参与者的中风风险更高。
该研究认为，持续的抑郁症状通过各种生理变化（如长期血管损伤的积累，引发血压升高和血管问题，如心房颤动和感染）增加中风的风险。在研究人员的分析中，对心脏和大脑的损害也可能来自于抑郁症对健康行为的负面影响，包括吸烟和缺乏体育活动的间接影响。临床医生应努力识别和治疗中年人的抑郁症，以避免中风风险的有害影响的积累。
