老年人便秘是老年人的一种常见疾病，其发病率明显高于年轻人。
1.与年龄有关
老年人便秘的发病率明显高于青壮年，主要原因是随着年龄的增长，老年人的食量和体力活动明显减少，胃肠道分泌的消化液减少，肠管的张力和蠕动减弱，腹肌和盆底肌减弱，肛门内外括约肌减弱，胃结肠反射减弱，直肠敏感性降低。减少，使食物在肠道内停留时间过长，水分吸收过多而引起便秘。此外，老年人常因老年性痴呆或精神抑郁而丧失排便反射，造成便秘。
2、不良生活习惯
老年人牙齿脱落，喜欢吃低渣精细的食物，或少数病人图方便，饮食简单，缺乏粗纤维，使大便体积缩小，黏度增加，在肠道内运动减慢，水分过度吸收而发生便秘。另外，老年人由于吃得少，食物含热量低，胃肠道通行时间减慢，也可引起便秘。据报道，胃结肠反射与进食量有关，1000卡的饭菜能刺激结肠蠕动，350卡则不能。脂肪是刺激该反射的主要食物，而蛋白质则不会。
3.心身因素
根据Merkel等人的研究，患有抑郁症、焦虑症、强迫症和其他心理疾病的人容易出现便秘。
4.肠道病变
肠道病变包括炎症性肠病、肿瘤、疝气、直肠脱垂等。此类病变会导致功能性出口梗阻，引起排便障碍。
5、系统性病变
系统性疾病包括糖尿病、尿毒症、脑血管意外、帕金森病等。
6．医源性病变
由于长期应用泻药，特别是刺激性泻药，可引起结肠和直肠肌肉的损伤，产生导泻性结肠，使肠粘膜神经受损，肠肌张力降低，反而导致严重便秘。此外，其他导致便秘的药物还有如阿片类镇痛药、抗胆碱药、抗抑郁药、钙拮抗剂、利尿剂等。
