(1)遗传因素。对大量人口样本的遗传流行病学调查表明,与患者的血缘关系越近,患病的概率越高。一级亲属患病的概率远远高于其他亲属,这与遗传性疾病的一般规律相一致。
(2)生物化学因素:儿茶酚胺假说。主要观点是,抑郁症的发生可能与大脑突触间隙神经递质5-羟色胺(5-HT)和去甲肾上腺素(NE)的浓度下降有关;因为许多抗抑郁药,如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂(SSRI)或选择性5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂(SNRI)等。,虽然使用后这些神经递质在大脑突触间隙中的浓度迅速上升,但抗抑郁作用一般仍需2周左右才能起效,因此有5-羟色胺和NE受体敏感性增加(超敏)的假说;
(3)社会心理因素:各种重大生活事件的突然发生,或其长期持续存在,可引起强烈或(和)持续的不愉快情绪体验,导致抑郁症。