（一）调整热能和营养素的供给 根据疾病治疗的需要，利用补充或减少热能和某些营养素来达到辅助治疗的效果。采用减少热量、脂肪和碳水化合物，辅以充足的蛋白质，有利于肥胖者减肥，或通过补充高蛋白、高热量饮食使瘦人体重增加，适当调整患者手术前后的营养，有利于手术的进行和术后康复。
（二）减轻身体器官的负担，有利于疾病的治疗，如急性肾小球肾炎患者尿量少、浮肿，应限制盐、蛋白质和水的摄入，减轻肾脏的负担。
（三）控制营养素摄入，调整代谢紊乱，如糖尿病，主要是由于胰岛素分泌绝对或相对不足引起的碳水化合物、脂肪、蛋白质、水电解质代谢紊乱，可通过控制碳水化合物，调整生热营养素的比例来促进病情的稳定。
（四）有利于消化吸收 注意食物的选择和烹调方法，使其软而细，易于消化。如给消化性溃疡患者选择膳食纤维少、切碎煮熟的食物，易于消化吸收，有利于溃疡面的愈合。
（五）补充超高代谢消耗 如大面积烧伤和胃肠道瘘患者，供给高氮、高热量元素的饮食，高蛋白均质饮食，并静脉补充脂肪乳剂和氨基酸。
（六）辅助诊断 使用特定的试验饮食或代谢饮食，如隐血试验饮食，如果作为辅助诊断是否存在潜在的出血。
