阴道炎最常见的症状是异常的阴道分泌物。异常的阴道分泌物往往体积增大，有令人反感的气味，或伴有阴道瘙痒、溃疡或疼痛；通常比正常情况下浓稠，颜色也有变化，可能类似于软奶酪，也可能是黄色、淡绿色或带血的。
阴道的细菌感染通常表现为白色、淡白色或淡黄色的分泌物，有恶臭或腥臭味。这种气味在性交或用肥皂清洗后会变得更加强烈。这是因为在这两种情况下，阴道的酸度降低，促使细菌更快地繁殖。此外，阴道可能出现刺痛和轻微瘙痒。
念珠菌（酵母菌）感染发展得更慢，外阴和阴道有严重的瘙痒和灼热感，皮肤发红、刺痛。阴道分泌物呈乳酪状，浓稠，并粘附在阴道壁上。这些症状在月经前一周可能会加重。患有糖尿病且未能很好控制的妇女，以及服用抗生素的妇女容易复发。
阴道毛滴虫（一种原生动物）的感觉是白色、浅灰绿色或浅黄色的泡沫状阴道分泌物，常在月经后突然出现，有难闻的气味和严重瘙痒。
水样的阴道分泌物往往可能是由阴道、宫颈或子宫内膜的癌症引起的。宫颈息肉可能导致性交后出血。有时外阴瘙痒或不舒服是由人类乳头瘤病毒感染或原位癌引起的，原位癌是一种早期癌症，没有浸润到身体的其他部位，可以通过手术轻易地切除。
外阴部的疼痛性溃疡可能是疱疹感染或脓肿，无痛性溃疡可能是癌症或梅毒。阴虱会引起外阴瘙痒（阴虱病）。
