流行病学显示，5%的阿尔茨海默氏症患者有明确的家族史，而那些继承了突变基因的个体将在其一生中表现出痴呆症。致病突变基因已被确定为常染色体显性、多基因疾病，现在已知1、14、19和21号染色体与阿尔茨海默病的发展有关。淀粉样前体蛋白（app）基因位于21号染色体上；早老素1（ps-l）基因位于14号染色体上；而早老素2（ps-2）基因位于1号染色体上。这些基因的突变将导致家族性阿尔茨海默病的发生。遗传性阿尔茨海默氏症占所有发病率的5%以下，并且常常在40至50岁时表现出痴呆综合症。
晚期阿尔茨海默病患者的遗传风险因素也已被发现，其中最重要的是apo-4等位基因。apo-4是一种胆碱能耐受蛋白，在编码apoe的三种复杂等位基因（ε2、ε3和ε4）中，携带apo-ε4等位基因不仅会增加发病的风险，还可以预测发病年龄会提前。没有apoe-ε4等位基因的人患阿尔茨海默病的风险约为10%，携带至少一个ε4等位基因的人的风险为30%。
对于患有中度至重度痴呆症的老年人，家庭成员应花一些时间帮助和训练病人的自我护理技能，如梳洗、吃饭、叠衣服和上厕所，并要求他们按时起床。家庭成员或护理人员应陪同病人外出，认清路和家门；带领病人做一些家务，如擦桌子和扫地。晚饭后，病人可以看一会儿电视。在这一过程中，我们可以了解到病人的情况，也可以了解到他们的想法，他们的想法是什么？
