寰枢关节的前面是咽后壁。在感冒的情况下,咽后壁的炎症可能影响到寰枢关节,导致椎体充血和脱钙,韧带和关节囊放松,影响稳定性。这样一来,本来就相对不稳定的寰枢关节,在不是很大的外力作用下,可能会脱臼。这是颈椎脱位可能并发感冒的一个重要原因。这种脱位是一种不完全脱位,两个颈椎位置的相对运动很小,通常只有几毫米,所以也被称为半脱位或旋转性半脱位固定。
这种症状多发生在感冒期间或一周后,孩子突然感到颈部疼痛,无法移动,并出现特定的斜颈畸形。头部向一侧倾斜约20°-40°,轻度屈曲,好像在认真听着什么。由于患儿颈部僵硬,很难拍到能清楚显示寰枢关节异常位置的X光片,此时颈椎的CT检查更有可能确诊。