如何诊断和治疗三叉神经痛

三叉神经痛是一种常见的神经痛，发生在中年和老年成人身上。该病在临床上通常被分为原发性和继发性。在继发性病例中，可以在三叉神经通路内或周围发现或检测到器质性病变，如肿瘤、血管畸形和动脉瘤，随着病变的发展，相应的神经症状和体征会表现出来。在原发性病例中，三叉神经痛通常是由三叉神经感觉根进入脑干的脉动性血管压迫引起的。三叉神经痛在中老年人中比较常见的原因是，随着年龄的增长，脑干向下移动，动脉粥样硬化导致血管相应移动或延长，从而导致三叉神经接触并压迫到脑干段。使得这一段的神经纤维之间形成假性突触，并发生短路，微小的触觉刺激可以通过短路传到中枢，同时中枢的传出冲动也可以通过短路变为传入冲动，如此反复进行。有的学者认为，冲动不断上传到各级中心，使三叉神经脊柱核、丘脑和皮质感觉中心都处于高兴奋状态，由于不断传入的刺激积累到痛阈以下，三叉神经中心的兴奋可以间歇性地引起面部疼痛。
原发性三叉神经是一种疼痛的神经。
原发性三叉神经痛通常为慢性病程，多为进行性加重，其特点是一侧面部三叉神经分布区反复发作的一过性闪电样或刀割样剧痛。由于三叉神经位于面部，患者有时不能区分疼痛的来源，容易误认为是牙痛或头痛，造成治疗的延误。1/3以上的患者在患面部的某一部位特别敏感，每一次轻微的触碰都会引起疼痛的发作，所以这一部位被称为 "触发点 "或 "扳机点"。触发点 "多集中在口鼻部，可有一个或几个，因此对面部的机械性刺激，如说话、吃饭、刷牙、洗脸、吹风等均可引发疼痛，患者生活极为困难，痛苦不堪。
随着三叉神经痛病情的逐渐加重，其治疗分三步走，即药物治疗→三叉神经封闭→手术。目前应用最广泛、最有效的药物治疗是卡马西平，一般为100mg，开始时每天两次，无效或治疗效果不佳时可增加剂量，但每天的剂量不应超过1.2g。长期服药或少数患者出现头晕、嗜睡、胃肠道不适等副作用时，应减量或停用。此外，丹参滴丸和野木瓜片也有一定疗效。三叉神经封闭法包括酒精封闭三叉神经及其周围分支和三叉神经射频热凝法。其原理是通过酒精的化学作用或热凝的物理作用阻断神经传导，使三叉神经纤维坏死，达到缓解疼痛的目的。封闭法不能治愈三叉神经痛，仍然会复发。手术治疗包括三叉神经微血管减压术、三叉神经感觉根切断术和三叉神经周围分支撕脱术，其中三叉神经微血管减压术治疗 "血管压迫 "是比其他治疗方法更理想和有效的手术方法。经正规医院诊断的三叉神经痛患者，无严重心血管疾病等全身性器质性病变，可考虑采用微血管减压术治疗。手术在全麻下进行，在患侧耳后枕下进行微创 "锁孔 "开颅手术，在显微镜下暴露三叉神经进入脑干段。如果手术中没有发现 "压迫血管"，可将三叉神经进入脑干的感觉根从后部切到前部，为2/3或3/4，即三叉神经感觉根截断。术后三叉神经一般卧床2-3天，切口缝合7天后即可出院。据国内外报道，微血管减压术治疗三叉神经痛的临床有效率为82%-96%，手术的死亡率和并发症发生率极低。术后患者可能出现一过性头痛、头晕、恶心、呕吐、发热等反应，多数可在一周内消失。