为什么我们需要在人工置换后上门随访？

　　2012年10月13日，一个星期六的上午，我专程来到家住浦东新区上南新村的卜老太（为保护患者隐私，此处用化名）家，进行一次人工关节手术后的上门随访。卜老太因为股骨颈骨折而接受全髋关节手术已经整整半年了。尽管我一次又一次地和卜老太的女儿打电话，要求在方便的时候到医院来复诊一次，却总是遭到卜老太本人的婉拒。女儿说，老太手术后恢复很好，在家行走如常，基本看不出骨折过，也看不出使用的是人工关节。老人比较固执，觉得手术后没有什么问题，就不愿去医院复查，还说复查拍片是浪费钱，女儿多次劝说也没用。本着对患者负责的宗旨，在和卜老太的女儿多次沟通并征得其同意后，我于是决定作一次专门的上门随访。
　　在卜老太家，我看到的确实如其女儿所说，手术后恢复得非常不错，行走时步态平稳，没有疼痛感，上下楼梯也没有问题，老人家很满意。我同时做了专项体检，手术切口愈合佳，局部无红肿热，无压痛和叩击痛，髋关节各向活动范围良好，双下肢等长。Harris评分为95分。剩下唯一还没做的就是拍摄术后的X光片，因为这只有在医院里才能完成，而老太又不愿意去医院。
　　接下来，我花了大概十五分钟的时间，竭尽全力劝说卜老太到医院里去一次把手术后的片子拍了。为此，我主要陈述了以下几条理由：一、人工关节手术后的门诊随访是关节疾病术后诊疗上的常规。这和通常意义上的看病不太一样。平时，人们都是有了不舒服才跑医院，但是人工关节术后需要患者无论有还是没有不舒服都要定期去医院检查；二、人工关节手术后的随访目的是对患者的恢复情况作出评估，并指导患者进一步康复锻炼，提高手术效果；三、术后随访的另一个重要目的是希望通过体检和拍片来尽早发现一些可能出现的并发症，比如下肢深静脉栓塞，假体周围骨溶解和假体松动，从而便于医生及时处理，提高人工关节的生存率并延长其使用寿命。
　　所以说，医生希望广大病人在接受了人工关节手术之后，逐步形成定期随访的观念，也就是做到：不要自己感觉出问题了才去医院找医生，自己感觉很好了就可以不去找医生！因为某些远期并发症如果等到病人有明显的自觉症状时恰恰已经变得难以处理了，不仅治疗费用增加，而且手术难度增大，手术效果也会变差。不管是病人还是医生，这些都是我们不愿意看到的！然而，目前的现状是病人普遍没有养成术后随访的好习惯，而手术医生也往往严重忽视这项工作的重要性！尽管我很早就意识到这一点，但也只能在小范围内对自己手术过的病人开展主动的随访。而即便在自己的病人中，也会遇到像卜老太这样比较固执，三番五次“请”不动的病人！还算好，经过我的解释和劝说，最后卜老太终于答应近期到医院来一次，完成术后的常规摄片。这次上门随访也终于达到了预先的目的和效果！
　　由此我想到自己在香港大学医学院学习期间，玛丽医院关节置换外科长期以来规范而细致的的术后随访工作给我留下了极其深刻的印象！这里我不讲随访的细节，而是想通过“更换内衬手术”来说明随访的重要性。这个手术我在香港参与了很多次，手术对象是全髋关节置换术后若干年的病人，因为人工髋关节长期使用后导致聚乙烯内衬的非对称性磨损。此时，病人没有症状和体征，仅在X光片上显示内衬厚度的改变，但还没有出现骨溶解的征象，假体也没有出现松动，似乎并不急着需要处理。然而正是在这种情况下，病人需要接受“更换内衬手术”。这是一种部分的翻修手术，因为术中除了清除含磨损颗粒的肉芽组织外，只需要将磨损的内衬更换为新的内衬就可以了，其他部分（髋臼杯，股骨假体柄和人工股骨头）都保留在原位。手术很简单很快，损伤很小，费用也低，效果却很好，因为手术及时中止了旧内衬的进一步磨损，移除了大量细微的磨损颗粒，有效地延缓了假体周围骨溶解和假体松动这两大并发症的产生，避免了由此而可能导致的大范围的高难度的翻修操作，打个比方就是及时的小修小补避免了一场大修，推迟了整台机器的报废，因此这是一个非常必要而及时的补救性手术。而聚乙烯内衬的可见性磨损这一诊断，正是来源于人工关节术后长期随访时拍摄的一张普通X光平片！如果没有手术医生对术后随访的重视，没有病人对术后随访的配合，这些可能引起大问题的小细节就很容易被忽略。如果等到病人因为出现骨溶解和松动的临床症状后再进行处理，那么医生将要面对的就可能是一个复杂而困难的，失败率大大提高的关节翻修手术。然而不幸的是这种不得不大动干戈的翻修手术在我身边似乎越来越变得常见起来。术后随访有多么重要，由此可见一斑！
　　我一直喜欢“有备无患，未雨绸缪”这两句话，不仅可以用来形容术前准备的重要性，也完全可以体现出人工关节术后随访过程中的精髓。每当想起在香港大学骨科的临床经历和那些深深印入脑海中的随访病例，我就要求自己不仅要做好每一个人工关节手术，更要将每一个病人的术后随访坚持不懈地进行到底！