因为解剖结构不同，小儿气管和支气管比成人的要狭窄，痰难以咳出，就会堵塞气管导致呼吸道阻塞，从而造成缺氧。此外，如果患儿呈犬吠一样的咳嗽 伴有声音嘶哑、喉鸣，也可能是患急性感染性喉炎或急性喉气管支气管炎，一旦喉头水肿就可引起呼吸困难、窒息。所以，短期内咳嗽来势汹汹，咳声重浊并声嘶，或伴有喉鸣者，应赶紧就医诊治。
“现在，一些家长带孩子来看病，首先就说不要开抗生素，怕有副作用。其实，用不用抗生素应由医生根据病情和经验判断来决定。如果是细菌感染引起的咳嗽，采用抗生素治疗才有效果。对抗生素盲目抗拒，反而会导致治疗不彻底病情迁延甚至疾病进一步加重。”
疾病初起且症状较轻的可自我护理，但医生不建议家长给孩子随意服用镇咳性药物。“原则上除干咳且是年龄较大的孩子外，三岁以下的婴幼儿不提倡用镇咳药，以免抑制咳嗽反射，影响黏痰咳出。因为除了考虑小儿呼吸道解剖结构的特点之外，也要防止镇咳药中含可待因、麻黄碱等成分，喝多易成瘾之虞。”丘教授说。小儿咳嗽一般是感冒后引发咽喉炎、支气管炎所致，痰是由炎症的分泌物形成，一般宜采用祛痰药口服或雾化吸入治疗，但仅仅祛痰只治标不治本，关键还得消炎。
