出现颈腰痛的患者应首先到神经外科就诊。
然而，在中国，大多数患者在出现颈部和腰部疼痛时，首先对应的疾病是颈椎病和腰椎间盘突出症，患者往往选择去骨科就诊。由于颈椎病和腰椎间盘突出症的发病率很高，这些患者很容易被直接诊断为颈椎病、腰椎间盘突出症和其他脊柱退行性疾病，然后开始治疗。这往往忽略了对其他可能疾病的调查，如椎管内肿瘤、寰枢椎畸形和先天性神经管畸形，这些疾病都可能引起这些症状。
许多患者等到治疗了相当长一段时间，症状没有改善，甚至到了瘫痪和失禁的地步，才想到要做神经外科手术，从而错过了最佳治疗时机，错过了一生。这样的例子在我们的临床治疗工作中比比皆是。这是一个很好的例子，说明我们可以帮助病人和临床医生。
