以下三种因素可引发巩膜炎：
一、外源性感染 外源性感染较少见，可由细菌、病毒、真菌等通过结膜感染病灶、外伤、手术创伤等直接引起。
二．内源性感染 1、败血症转移性化脓性细菌。2、非化脓性肉芽肿性结核病、梅毒、麻风病。三、结缔组织病的眼部表现 结缔组织病胶原病与自身免疫性疾病有关，如类风湿性关节炎、坏死性结节性红斑狼疮、结节性动脉周炎、结节性肉芽肿、韦格纳肉芽肿、复发性多软骨炎等并发的巩膜炎，由纤维蛋白样坏死性改变引起的巩膜，本质上与结缔组织病相似。巩膜炎的并发症发生率约为50%或更高，穿孔性巩膜软化症的并发症发生率甚至更高。强直性脊柱炎、贝内特氏病、皮肌炎、IgA肾病、颞动脉炎和卟啉症患者中也曾报道过巩膜炎的其他并发症。
Watson在动物实验后对诱发巩膜炎的机制进行了研究，认为这种类型的肉芽肿性改变可能表明病变是由局部产生的抗原IV在迟发性超敏反应中诱发的III型超敏反应，或由循环免疫复合物在眼内沉积而诱发免疫反应。在III型超敏反应中，血管反应是抗原-抗体在血管壁结合作用的结果。这些复合物沉积在小静脉壁上并激活补体，从而引起急性炎症反应。因此，胶原蛋白病是一种自身免疫性疾病，与个别基因有关的免疫机制失调，或其表现形式之一。
